El Índice de Desarrollo Humano (IDH) ha sido una medida clave para evaluar el bienestar de las personas, midiendo el progreso en tres dimensiones fundamentales: la esperanza de vida, el acceso a la educación y el nivel de vida. Sin embargo, el desarrollo humano no puede evaluarse de manera aislada de su contexto ambiental. Las crecientes presiones planetarias, en particular las derivadas del cambio climático obligan a reconsiderar cómo medimos el progreso. Así, surge la necesidad de ajustar el IDH para incluir un componente crucial: las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), lo que da lugar al IDH ajustado por emisiones de GEI.

¿Por qué es necesario Ajustar el IDH por Emisiones de GEI?

El IDH tradicional evalúa el progreso humano desde una perspectiva de bienestar, pero no refleja los costos ambientales de ese progreso. El crecimiento económico y la mejora en las condiciones de vida suelen implicar un mayor uso de recursos naturales y, por ende, una mayor emisión de GEI. Estos gases contribuyen al calentamiento global y tienen efectos devastadores en los ecosistemas, lo que a su vez repercute en la calidad de vida de las personas, especialmente en países megadiversos como Colombia.

El IDH ajustado por emisiones de GEI permite una evaluación más completa del desarrollo, ya que incorpora los impactos ambientales derivados del progreso humano. Esto es especialmente importante en Colombia, donde las actividades económicas que impulsan el desarrollo, como la agricultura, la minería y la expansión urbana, también son las principales fuentes de emisiones. Esta métrica ofrece una visión más precisa de cómo las acciones humanas afectan no solo el bienestar actual, sino también la sostenibilidad futura.

Colombia y su IDH ajustado por Gases Efecto Invernadero (GEI)

Colombia es un país que enfrenta una paradoja compleja: es una de las naciones más megadiversas del mundo, pero también tiene regiones con altos niveles de desarrollo económico que contribuyen significativamente a las emisiones de GEI. Un análisis realizado en el 2018, que compara el IDH tradicional con el IDH ajustado por emisiones de GEI, revela una disminución considerable en el desarrollo humano cuando se toma en cuenta el impacto ambiental.

Por ejemplo, departamentos como Meta, Antioquia, Cundinamarca, y Bogotá D.C., que tradicionalmente tienen un alto IDH debido a sus actividades económicas dinámicas, ven una disminución significativa cuando se ajusta por las emisiones. En Meta, el IDH ajustado cae de 0.740 (alto) a 0.347 (bajo), lo que refleja el costo ambiental de las actividades económicas en esa región. La extracción de recursos naturales y la expansión agrícola son actividades que generan un gran impacto ambiental, lo que afecta tanto la biodiversidad como las condiciones climáticas de la región.

Por otro lado, departamentos como Caquetá, Chocó, y Guaviare, que dependen más de los servicios ecosistémicos y presentan altas tasas de deforestación, también ven una disminución en su IDH ajustado. La deforestación y la pérdida de biodiversidad en estas áreas, vitales para el equilibrio ecológico, son factores que exacerban la crisis climática y ponen en riesgo los modos de vida de las poblaciones que dependen directamente de los recursos naturales.