Este manual nace con el fin de dar continuidad y expandir la red de mini-laboratorios con voluntarias y voluntarios que se inició con una serie de talleres llevados a cabo virtualmente entre los meses de junio y julio de 2021 en Guatemala. El propósito de construir dicha red surgió ante el reconocimiento de las organizaciones de voluntariado como un actor inusual con gran potencial para contribuir a solucionar desafíos de desarrollo complejos, ya que pueden ayudar a aprender qué funciona en los contextos donde las necesidades de desarrollo emergen.

Los desafíos de desarrollo complejos tales como la resiliencia ante el cambio climático, la
recuperación oportuna ante emergencias, la inclusión social, la reducción de la pobreza, entre otros, son difíciles de resolver porque sus condiciones subyacentes cambian rápidamente e involucran múltiples causas interrelacionadas. Ante ello, el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) ha reconocido la necesidad de buscar abordajes alternativos a estos desafíos, porque las formas tradicionales de enfrentarlos ya no son suficientes. Los Laboratorios de Aceleración nacieron como respuesta a esa necesidad, ofreciendo nuevos servicios para generar capacidades innovadoras y aprendizajes en favor del desarrollo. Los Laboratorios de Aceleración trabajan en ciclos de aprendizaje que incluyen 3 etapas: el mapeo de soluciones a nivel comunitario, la puesta a prueba de experimentos sobre cuáles combinaciones de soluciones son más efectivas, y la exploración de nuevas fuentes de información que sirvan para la toma de decisiones.