“A nuestro alrededor había solo disparos”, asiente Nafiaa, una viuda de 70 años de la antigua ciudad de Mosul. Vivió en el sótano de su casa durante ocho meses durante lo peor del conflicto. “Recibimos un impacto directo y el techo se derrumbó. Todo lo que podíamos hacer era rezar”, explica. 

Casi 140.000 casas fueron dañadas en la contienda según el Gobierno iraquí. Dos tercios de las escuelas en las áreas más afectadas fueron lastimadas o destruidas. Las personas que buscaban servicios de salud se vieron afectadas por situaciones complicadas, con tan solo el 50 % de los centros sanitarios parcialmente en funcionamiento debido a los combates intensos. 

Miles de toneladas de escombros fueron removidas mediante empleo de emergencia, lo que nos permitió desde el PNUD, junto al Gobierno del Iraq, reconstruir infraestructura y viviendas, dando a las familias la oportunidad de regresar a sus pueblos y aldeas. Nafiaa ahora vive en su nuevo hogar, gracias a una de nuestras ayudas. 

En un conflicto como este, la recuperación temprana avanza junto con otras formas de asistencia, como ayuda alimentaria, protección y atención médica, lo que, a largo plazo, reduce la necesidad de ayuda humanitaria. 

La restauración de la infraestructura permitió que la vida cotidiana volviera a la normalidad. La subestación de Al Qadisiyah en Ramadi fue gravemente dañada durante el conflicto, dejando a miles de personas sin un suministro eléctrico confiable. La electricidad restaurada no solo proporcionó luz y energía a 400.000 personas, sino que también fue un símbolo de esperanza. 

En Kirkuk, el regulador de la irrigación se rehabilitó y ahora provee agua a 235 pueblos y fomenta la recuperación agrícola. “Actualmente, los agricultores de la región tienen los recursos vitales de agua necesarios para la producción agrícola”, dice Dana Ibrahim, ingeniera civil del PNUD que trabaja en el proyecto. 

El Hospital Universitario de Fallujah, que reabrió en 2022, atiende a 20.000 pacientes por mes. Entre sus servicios está el Centro de Prótesis donde las víctimas de la guerra reciben miembros artificiales. El director del hospital, Sa’ed Al-Jumaily, explica que “muchos de los que reciben miembros protéticos son víctimas de las bombas que dejó el mico o de las municiones arrojadas que no explotaron en su momento”. 

Yassar Salman, de 25 años, perdió una pierna cuando un misil desviado tocó su casa. Ahora tiene una pierna artificial y podrá volver a trabajar y recuperar su independencia. 

Restablecer la identidad cultural es igualmente importante. El Centro del Patrimonio de la Vieja Ciudad en Mosul, que estuvo ocupado y destruido por el Estado Islámico, fue transformado en museo para preservar objetos raros. Cuando se limpiaron los escombros, aparecieron vasijas de cerámica llenas de monedas y otras reliquias, prueba de la rica historia y resiliencia de Mosul. 

La recuperación temprana garantiza que los gobiernos tomen las riendas y da a las comunidades el sentimiento de autoría, a la vez que echa las bases para soluciones a largo plazo desde los primeros momentos de la crisis.

“Nuestro trabajo en el Iraq trata de convertir la supervivencia en estabilidad, garantizando que las comunidades no solo se recuperen, sino que construyan su futuro”, declara Auke Lootsma, Representante Residente del PNUD Iraq. 

Aún queda mucho por hacer. Más de un millón de personas siguen desplazadas internamente. Sin embargo, el Iraq ha logrado salir de la crisis. A pesar de ello, siguen existiendo necesidades humanitarias debido a que la inestabilidad regional ha tenido un impacto local en el país. Aun así, el Iraq está enfocado en fortalecer el desarrollo a largo plazo y la construcción de la paz. Con el apoyo continuo, el país avanza con una casa restaurada, una escuela reabierta y un empleo nuevo a la vez. Esta es una historia de recuperación que vale la pena apoyar.