Karen es mucho más que una ganadera. Desde su finca, Piedra Libre, ubicada en el Departamento de Lavalleja, al sur del país, lidera iniciativas que combinan la adaptación climática y el fortalecimiento comunitario.

El nombre de su finca tiene un significado profundo para Karen. “‘Piedra libre’ era lo que gritábamos cuando jugábamos a la escondida. Y cuando ibas corriendo para poder pasar la pica y gritar ‘piedra libre para mí y para todos mis compas’, era un juego comunitario”, explica. Ese concepto de colaboración y esfuerzo colectivo es algo que, según ella, es clave para salvar el sector agropecuario del país.

En 2020, Karen dejó su vida en la ciudad para dedicarse de lleno al campo, sabiendo que debía combinar trabajo y formación. “Sin educación, en el campo es difícil vivir. Es muy importante capacitarse, o de lo contrario, te quedas enseguida fuera del juego”, afirma con convicción. Así que se formó en áreas como veterinaria, inocuidad alimentaria y cambio climático.

En este sentido, el Uruguay cuenta desde el 2019 con un Plan Nacional de Adaptación a la Variabilidad y el Cambio Climático para el Sector Agropecuario, liderado por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca del país con el apoyo de la FAO y el PNUD. Además, avanza en la mitigación y adaptación al cambio climático mediante sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDCs por sus siglas en inglés), habiendo presentado ya su tercera NDC. Según el último informe sobre el estado de estas contribuciones, el país destaca por su firme compromiso con la igualdad de género, la inclusión social y la transición justa.

Karen también ha sido testigo de cómo el miedo y la falta de oportunidades limitan a muchas mujeres en su comunidad, mientras que los roles tradicionales tienden a invisibilizarlas. "Yo trabajo igual que mi esposo; compartimos las tareas", expone. Ella es una firme creyente de que “la conexión que tiene la mujer de dar vida es como la de la Tierra", comparando la fuerza creadora de ambas. 

Con el propósito de romper estas barreras, ha asumido un papel clave en la iniciativa VIGÍAS, convirtiéndose en un enlace fundamental para facilitar el acceso a otras mujeres a información, capacitaciones y recursos. Desde Piedra Libre, Karen inspira a crear un futuro mejor desde el campo, con la meta de construir un legado basado en la comunidad y la equidad.

Adriana nació en Villa Indart, el predio rural que ha pertenecido a su familia por más de 100 años. Está ubicado en el Departamento de Rivera, en la frontera con el Brasil.

Su conexión con lo rural está arraigada en los recuerdos de su infancia, que forjaron su sentido de pertenencia y su amor por el campo: “Me fui a Rivera [la ciudad] y cursé primaria y secundaria. Regresaba [al predio] todas las vacaciones”.

Adriana está decidida a revertir la situación aprovechando las soluciones que la tierra ofrece. “Durante la última sequía, los cercados optimizaron el uso del agua”, comenta mientras recorre orgullosa uno de los tajamares que permitió a su ganado beber todo el periodo de sequía. Hoy, en su comunidad, impulsa iniciativas como la construcción de cisternas para captar agua de lluvia y la mejora en la gestión hídrica con cercados de estanques para optimizar su uso en tiempos de escasez.

También ha integrado su predio al programa de Refugios de Vida Silvestre, una ONG dedicada a la conservación del patrimonio natural del Uruguay, con el objetivo de transformar su terreno en un espacio donde la producción y la conservación de la biodiversidad puedan coexistir. Y forma parte de Semillas Fronterizas, de la Red Nacional de Semillas Nativas y Criollas, donde junto a otras mujeres rurales promueve el cultivo y conservación de semillas nativas, generando oportunidades para la producción sostenible y la autonomía económica.

Pero no siempre fue así. Adriana explica que el área era extensa y carecía de un tejido comunitario rural sólido. Sin embargo, con la iniciativa VIGÍAS, poco a poco se ha logrado crear un espacio en el que “poder gestionar temas colectivos”, comenta. A través de encuentros con otras mujeres rurales, Adriana busca inspirar a otras para que se conviertan en protectoras de los recursos naturales porque, como ella misma destaca: “Somos las guardianas del campo natural”.

Rosina ha decidido dedicar su vida a preservar el campo que heredó de su padre. “Papá siempre dijo que él tomaba prestada la tierra de sus hijos. Y hoy me siento y me veo reflejada en esas palabras. [...] Esta tierra yo la tomo prestada de mis hijos. Por eso tengo la obligación de trabajarla con responsabilidad y amor”, afirma con satisfacción.