En este trabajo se examina el caso de Barbados, un pequeño Estado insular en desarrollo angloparlante en el Caribe, y su experiencia con la migración en el siglo XXI. Sobre la base de análisis correspondientes a los períodos anteriores y posteriores a la emancipación, este trabajo demuestra que históricamente la trayectoria de desarrollo de Barbados se ha visto influida por los flujos migratorios entrantes y salientes. Si bien la migración entrante ha ayudado a subsanar la escasez de trabajadores en sectores tales como la agricultura, la construcción, las labores de cuidados y la industria del hospedaje, la migración saliente ha contribuido a elevadas tasas de emigración de personas calificadas.

En lo referido a la migración saliente, no existe un consenso sobre los efectos de las remesas en materia de desarrollo. Además, las elevadas tasas de emigración han agravado los problemas que plantean el descenso de la fecundidad y el envejecimiento de la población. Si bien varias políticas públicas reconocen la importancia de la migración para el desarrollo, se necesita una visión cohesionada en lo referido a estas dos esferas.

Por lo tanto, en este trabajo se destaca la importancia de las tareas de recopilación y análisis de datos y de la presentación de informes para respaldar el diseño de una política migratoria con base empírica. Al presentar un análisis de las políticas y las tendencias migratorias contemporáneas durante los pasados dos decenios, este trabajo contribuye a la literatura sobre el estado de la migración en Barbados, así como en la región del Caribe en su conjunto.