Los Accelerator Labs del PNUD ofrecen una oportunidad única para avanzar en la forma en que pensamos sobre las oportunidades para la participación ciudadana en la región, para repensar a quién se escucha y cómo se escucha. Muchos enfoques tradicionales de participación ciudadana a menudo luchan por ir más allá de los enfoques consultivos verticales únicos que “extraen” datos de los ciudadanos. Sin embargo, en su papel como actores ágiles que trabajan con las comunidades locales para captar señales del terreno, los laboratorios han podido experimentar con enfoques innovadores para obtener la “voz” de los ciudadanos de maneras que también buscan generar confianza y empoderar a los electores locales.

En varios contextos, los laboratorios han estado trabajando para construir espacios constructivos y respetuosos para escuchar las voces de los ciudadanos y documentar las perspectivas de los ciudadanos con el fin de dialogar sobre políticas e identificar soluciones a los desafíos del desarrollo.

En particular, el enfoque de los laboratorios en la “inteligencia colectiva” proporciona una nueva lente a través de la cual podemos ver mecanismos más tradicionales y, en cierto modo, ofrece un reinicio de la participación ciudadana para el siglo XXI. Definida de manera simple, la inteligencia colectiva se refiere a “la capacidad mejorada que se crea cuando las personas trabajan juntas, a menudo con la ayuda de la tecnología, para movilizar una gama más amplia de información, ideas y percepciones”3. Por ejemplo, los métodos de inteligencia colectiva, como los datos generados por los ciudadanos y el crowdsourcing, pueden ser herramientas poderosas para potenciar los mecanismos de participación ciudadana más tradicionales al catalizar su capacidad para permitir prácticas como la resolución distribuida de problemas, la participación con sistemas complejos o el monitoreo en tiempo real.