Ciudad de México/Nueva York, a 22 de abril de 2021.- Con el objetivo de promover la inclusión política y derechos electorales de los pueblos y comunidades indígenas, el pasado 22 de abril, se llevó a cabo de manera virtual el foro denominado: El papel de la justicia electoral en el contexto de COVID-19: participación plena de pueblos y comunidades indígenas en las elecciones 2021. El evento formó parte de la 20ª sesión del Foro Permanente de las Naciones Unidas sobre las Cuestiones Indígenas (UNPFII).

Este evento marca un esquema de cooperación entre el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en México, el Tribunal Electoral del Poder Judicial Federal (TEPJF) y UNPFII, el cual fomenta la tutela efectiva de derechos de los pueblos y comunidades indígenas. Asimismo, promueve la meta 3 del Objetivo de Desarrollo Sostenible 16: “promoción del plano de derecho y garantizar la igualdad de acceso a la justicia en todos los niveles.”

Este evento contó con la participación de Alberto Guevara, -Director General de Relaciones Institucionales Internacionales del TEPJF; Geoffrey Scott Roth, Experto (EUA) del UNPFII; Simón Freddy Condo Riveros, Experto (Bolivia) del UNPFII; Álvaro Esteban Pop, Observador Electoral Internacional (Guatemala); Myrna Cunningham, Presidenta del Fondo para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas de América Latina y el Caribe (FILAC); y Janine M. Otálora Malassis, Magistrada del TEPJF.

En el panel se mencionaron las distintas problemáticas que ha generado la pandemia y cómo ha afectado los derechos político-electorales de los pueblos indígenas. Se remarcó sobre las acciones específicas que se deben de tomar en el contexto de la pandemia y las restricciones sanitarias con el fin de salvaguardar la justicia electoral entre los pueblos y comunidades indígenas.

Geoffrey Scott Roth, Experto de EE. UU. del UNPFII, comenzó el dialogo señalando los desafíos que enfrentaron los pueblos indígenas en las últimas elecciones presidenciales para ejercer su voto en Estados Unidos. La falta de flexibilización de los requisitos para votar como posesión de una dirección formal, junto con la desconfianza en las instituciones, originó una baja participación política por parte de las poblaciones indígenas.

Simón Freddy Condo Riveros, Experto de Bolivia del UNPFII, comentó sobre los diversos retos que enfrentó Bolivia durante las elecciones. Destacó que “los procesos democráticos en América Latina son diversos y complejos y cada uno debería de recoger la manera en que los propios pueblos indígenas eligen a sus representantes”.

Álvaro Esteban Pop, Observador Electoral Internacional, enfatizó la importancia de repensar la democracia a la luz de las críticas sustantivas que han surgido en el marco de la COVID. También, subrayó importancia de promover la consulta popular a los pueblos indígenas y la construcción de diálogos, con el fin de determinar el sentido del bien común y los sistemas de atención que deberían de proporcionarse desde el Estado para establecer una ciudadanía intercultural.

Myrna Cunningham, Presidenta del FILAC resaltó: “El acceso a la justicia está relacionado con el pleno Estado de derecho, la participación y la no discriminación. Para los pueblos indígenas la justicia electoral no puede verse separada de una parte mayor que son los derechos políticos que deben verse en función de la autodeterminación y del autodesarrollo”. También agregó que los pueblos indígenas tienen derecho a conservar sus propias instituciones y mantener su pleno derecho a participar con las actividades el Estado.

La Dra. Janine M. Otálora Malassis, Magistrada del TEPJF, destacó la importancia de alejarse de la concepción de las acciones afirmativas como cuotas impuestas, para pasar a mirarlas como “medidas compensatorias que buscan un diseño democrático del sistema político, permitiendo la inclusión y el reconocimiento de un grupo que ha sido históricamente discriminado”. Por último, remarcó la importancia del acceso digital en el marco de los derechos político-electorales a fin de garantizar alternativas que permitan el ejercicio pleno de los derechos políticos y faciliten su accesibilidad.

El panel concluyó que las condiciones generales de la pandemia de COVID-19 han producido una disminución en términos de garantías electorales para los pueblos indígenas. Se hizo un llamado a promover sistemas políticos con visiones inclusivas que sean más congruentes con la realidad. Asimismo, se urgió en trabajar en la identificación clara de los problemas centrales y plantear respuestas estratégicas para promover un debate de opciones que incluyan las aspiraciones, necesidades y representatividad de los pueblos indígenas.