Al conmemorar el Día Internacional contra la Homofobia, la Transfobia y la Bifobia el 17 de mayo, recordamos que las personas lesbianas, gays, bisexuales, trans e intersex (LGBTI) en todo el mundo todavía enfrentan al estigma y la discriminación por su orientación sexual, identidad de género, expresión de género o por el hecho de ser personas intersex. El lema “Nuestros cuerpos, nuestras vidas, nuestros derechos” no solo es un llamado a la aceptación social, sino también una demanda de políticas públicas y programas que sean inclusivos en cuanto a los derechos y necesidades de las personas LGBTI.

El cuerpo siempre ha sido un espacio de lucha para las personas LGBTI. La homofobia, la transfobia y la bifobia han generado altos niveles de violencia y, combinadas con leyes punitivas y/o la falta de protección legal efectiva contra la discriminación, continúan exponiendo a muchas personas LGBTI a graves violaciones de sus derechos.

Un informe reciente del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), “Derechos humanos de las personas intersex en Barbados, República Dominicana, Haití y Jamaica”, preparado en el marco de la iniciativa Ser LGBTI en el Caribe (BLIC por sus siglas en inglés), destaca la falta de legislación, políticas y reglamentos que proporcionen garantías específicas para las personas intersex o que regulan el cuidado de los niñez intersex.

En Haití, el apoyo brindado en Kay Trans, un refugio para hombres y mujeres trans jóvenes en Puerto Príncipe, encarna la tolerancia y el empoderamiento de la comunidad LGBT haitiana y proporciona la prevención del suicidio y el apoyo de salud mental que tanto necesitan.

Las vidas y los medios de subsistencia de las personas LGBTI se ven afectados por la discriminación en la educación, el lugar de trabajo y la sociedad en general. Si bien los Estados están obligados (en virtud del derecho internacional de los derechos humanos) a promover y proteger los derechos de todas las personas, muchos países todavía tienen leyes discriminatorias que penalizan las relaciones consentidas entre personas del mismo sexo, lo que deja a las personas LGBTI expuestas al riesgo de arresto, extorsión y violencia, así como al estigma y discriminación.

Nuestra investigación también muestra que en el Caribe, como en muchas regiones, existe una ausencia de estadísticas oficiales que reflejen las situaciones y desafíos de esta población y sus familias. La Encuesta Nacional LGBTI 2020 de la República Dominicana es el estudio más completo realizado a nivel nacional sobre condiciones sociodemográficas y de vida de las personas LGBTI. El sondeo también encontró que el 72 % de los encuestados LGBTI que tenían necesidades no se estaban beneficiando de ningún programa social.

Sin embargo, en las últimas dos décadas, el movimiento global de personas LGBTI ha logrado resultados impresionantes en la lucha contra la discriminación y la violencia por motivos de orientación sexual, identidad de género, expresión de género y por ser personas intersex. Gran parte de este progreso se debe a que las personas LGBTI han puesto en juego su propia seguridad física para exigir y generar cambios.

Los Estados que han tomado medidas para abordar y proteger los derechos de las personas LGBTI lo han hecho despenalizando las relaciones entre personas del mismo sexo, adoptando leyes protectoras que prohíben la discriminación y enjuiciando los delitos de odio homofóbicos, bifóbicos y transfóbicos. Las leyes integrales de identidad de género, incluidas aquellas que otorgan a las personas trans el derecho a cambiar sus nombres y marcadores de género, y a obtener documentos de identidad que reflejen su género preferido sin requisitos intrusivos, mejoran el disfrute de los derechos humanos básicos, incluido el acceso a la salud, la educación y el empleo.

Estas diversas alianzas confirman el compromiso de lograr un mundo en el que la reducción de la pobreza, el acceso universal a la salud, la equidad, el crecimiento económico sostenible y el derecho a una vida sin violencia sean posibles para todas las personas. Debemos prestar atención a las voces de la comunidad LGBTI. Esto ayudará a mejorar la formulación de políticas basadas en la evidencia que benefician a todas las personas y muestren respeto por la diversidad, los derechos humanos y la equidad. En el Día Internacional contra la Homofobia, la Transfobia y la Bifobia hacemos un llamamiento a construir sociedades inclusivas e igualitarias, protegiendo los cuerpos, las vidas y los derechos de las personas LGBTI en todas partes.

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La iniciativa Ser LGBTI en el Caribe es implementada por el PNUD con el apoyo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) tiene como objetivo mejorar el conocimiento, las alianzas y las capacidades de las comunidades LGBTI, la sociedad civil y los Estados para reducir las violaciones de los derechos humanos y actitudes negativas hacia las personas LGBTI en el Caribe, con un enfoque a nivel de país en Barbados, la República Dominicana, Haití y Jamaica, así como actividades regionales.