El 9 de agosto es el Día Internacional de los Pueblos Indígenas, una jornada para celebrar las contribuciones de los 476 millones de pueblos indígenas de todo el mundo. El tema de este año versa sobre el papel de las mujeres indígenas en la preservación de los conocimientos tradicionales.  

Mientras el mundo se enfrenta a una doble crisis planetaria de pérdida de biodiversidad y cambio climático, los científicos y los responsables políticos se apresuran a encontrar soluciones. En este contexto, los conocimientos tradicionales de los pueblos indígenas y de las comunidades locales podrían aportar algunas respuestas y soluciones viables y rentables.

Por ejemplo, los autores de una reciente evaluación medioambiental nacional en Australia (en inglés) han reconocido por primera vez la importancia de los conocimientos indígenas para evitar incendios catastróficos, y un nuevo programa federal en Canadá ofrece financiación para los guardianes costeros indígenas (en inglés), en reconocimiento de sus conocimientos únicos. Esto supone un cambio radical con respecto al pasado, pues los conocimientos y los esfuerzos de los pueblos indígenas han sido marginados o desacreditados.  

Reconocer la importancia de la sabiduría indígena del mundo natural forma parte de una conciencia más amplia de que hay grietas en nuestro sistema capitalista global; grietas que, si permitimos que sigan creciendo, suponen una amenaza existencial para la humanidad. El titular de la primera página del Financial Times en 2019 era "Capitalismo. Es hora de reiniciar" (en inglés), el cual resume lo que se necesita: una profunda transformación del statu quo mundial sobre cómo protegemos, restauramos y gestionamos los recursos naturales, respetamos los derechos de los indígenas, las mujeres y los jóvenes, y cómo transformamos nuestros sistemas empresariales y económicos. 

Este año se celebra el 20º aniversario del primer Premio Ecuatorial, una iniciativa de socios dirigida por el PNUD que reconoce a los pueblos indígenas y a las comunidades locales de todo el mundo que usan soluciones sostenibles basadas en la naturaleza para satisfacer las necesidades de desarrollo local. Junto a los 264 ganadores hasta el momento, los diez ganadores de este año, seleccionados entre más de 500 candidaturas de 109 países, representan las profundas transformaciones sociales y económicas necesarias para reajustar nuestra trayectoria actual.  

El Día Internacional de los Pueblos Indígenas de este año es un recordatorio oportuno de las profundas transformaciones que necesitamos ahora y de la necesidad de fomentar el papel vital de las mujeres en la transmisión intergeneracional de los conocimientos que constituyen el núcleo de la identidad, la cultura y el patrimonio indígenas. Las ganadoras del Premio Ecuatorial de este año son una inspiración de que estas transformaciones ya están en marcha y que las soluciones efectivas basadas en la naturaleza y las prácticas tradicionales dirigidas por mujeres están a nuestro alcance.

Salvaguardar los derechos indígenas, salvaguardar nuestro futuro
La RED TICCA "Territorios de Vida en Argentina" es un consorcio de pueblos indígenas de toda Argentina que conserva más de 3,5 millones de hectáreas de "Territorios de Vida", a través de la mayor red de Conservación Indígena y Áreas Conservadas del país. Esta red les permite mantener sus derechos legales y garantizar que sus valores culturales se integren en las políticas públicas. 

Construir resiliencia a través de la variedad de semillas
La Associação Rede de Sementes do Xingu del Brasil reúne a mujeres de 25 comunidades indígenas y agrícolas para recoger y comercializar más de 220 especies diferentes de semillas para la reforestación ecológica a gran escala del Amazonas y el Cerrado. De este modo, han generado más de USD 700.000 en ingresos locales, lo que ha capacitado económicamente a las mujeres indígenas de toda la región. 

Creación de nuevos marcos legales para la gobernanza inclusiva de los recursos naturales
La iniciativa Mbou-Mon-Tour de la República Democrática del Congo ha desarrollado un sistema de conservación de ecosistemas dirigido por los indígenas que promueve la coexistencia de los pueblos indígenas y las comunidades locales con las poblaciones locales de Bonobo, una especie en peligro de extinción, a través de un marco legal de concesiones forestales comunitarias locales diseñados para proteger la biodiversidad nativa y respetar las costumbres locales. 

Restaurar la naturaleza, restaurar nuestro futuro
La Coordinadora Nacional para la Defensa del Ecosistema Manglar de Ecuador (C-CONDEM) promueve la reforestación comunitaria de los manglares, recuperando zonas deforestadas por la acuicultura industrial y promoviendo un modelo alternativo de uso sostenible e inclusivo de la tierra. Esta iniciativa liderada por mujeres ha impulsado la restauración nacional y mundial de los manglares, lo que ha contribuido a la proclamación de un Día Internacional de la UNESCO para la Conservación de los Ecosistemas de Manglares. 

Poner a las mujeres indígenas al frente de los esfuerzos de conservación
La Organización de Mujeres Indígenas Unidas por la Biodiversidad del Panamá es una organización indígena dirigida por mujeres que desarrolla capacidades en materia de biodiversidad, cambio climático y técnicas tradicionales de conservación, centrándose en la protección de los jaguares y la preservación de su territorio y cultura. 

Creando una generación de jóvenes líderes indígenas 
El Mauberema Ecotourism, Nature Conservation, Education Research & Training Center de Papua Nueva Guinea, dirigido por jóvenes, está rompiendo barreras en el campo de la conservación al liderar un consorcio de organizaciones comunitarias indígenas para conservar sus ecosistemas, y se asocia con universidades locales para animar a los jóvenes indígenas a convertirse en los futuros trabajadores de la conservación en Papua Nueva Guinea. 

Planificación de un futuro positivo para la naturaleza mediante planes y leyes sectoriales
La Organisation Écologique des Lacs et de l'Ogooué de Gabón (OELO) ha logrado crear una solución sostenible para la gestión de los recursos de agua dulce en el mayor sitio Ramsar de Gabón y sus alrededores, el Bas Ogooué, al crear el primer plan de gestión de la pesca de agua dulce sostenible redactado por la comunidad. El plan, convertido en ley en 2018, ha mejorado la vida de los pescadores locales y ha creado numerosas oportunidades económicas alternativas en la región. 

Cambiando las narrativas sobre las personas y la naturaleza
La iniciativa Ocean Revolution Mozambique está capacitando a las comunidades locales que rodean la bahía de Inhambane para que desempeñen un papel central en la decisión de cómo conservar mejor sus recursos marinos. Al animar a la comunidad a participar activamente en sus esfuerzos de conservación, la organización está remodelando el ecoturismo y reescribiendo la narrativa sobre el papel de la naturaleza en el desarrollo local. 

Crear una nueva economía positiva para la naturaleza
En la zona indígena de Trincheira Bacajá, en el Brasil, la Associação Bebô Xikrin do Bacajá ha desarrollado un sistema de producción sostenible de aceite de coco. Las mujeres Xikrin han convertido los conocimientos ancestrales de la comunidad en una oportunidad de generar ingresos que financia la conservación de sus tierras. 

Construir cadenas de suministro sostenibles centradas en la comunidad
La Sunkpa Shea Women's Cooperative de Ghana, una cooperativa indígena dirigida por mujeres está dando un ejemplo de producción sostenible de productos básicos a través de su cooperativa de producción de manteca de karité. El grupo consiguió integrar su producción orgánica en las cadenas de suministro internacionales, al tiempo que mejoraba la vida de 800 mujeres. 

Conoce más sobre los ganadores en el sitio web de la Iniciativa Ecuatorial y acompáñanos en la celebración del 30 de noviembre a través de Nature for Life Hub.