El servicio voluntario es una de las vías para que las personas se involucren desde su talento con el desarrollo sostenible de sus comunidades. Cada año, el programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (UNV, por sus siglas en inglés), administrado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y activo en alrededor de 130 países, se constituye como un espacio en el que personas de todo el mundo se convierten en Inspiración en Acción. Con sus conocimientos y especialidades diversas, brindan su servicio voluntario en las distintas Agencias, Fondos y Programas de Naciones Unidas para contribuir al bienestar de todos y todas.  

En el Perú, durante 2023, 200 personas se han desempeñado como Voluntarios y Voluntarias ONU, con una dedicación a tiempo completo en contextos complejos de crisis, como la emergencia a causa del ciclón Yaku y la crisis migratoria en el norte del país. A ellos se suman 984 personas que cumplieron labores de voluntariado en línea, que representa un servicio de voluntariado a medio tiempo, donde se desarrollan tareas específicas desde cualquier parte del mundo.   

Conversamos con Toily Kurbanov, Coordinador Ejecutivo del programa de Voluntarios de las Naciones Unidas, sobre el aporte del voluntariado al desarrollo sostenible.  

¿Por qué debemos confiar en voluntarios profesionales para avanzar hacia el desarrollo sostenible?   

Toily Kurbanov (T.K.): El desarrollo sostenible tiene que darse a nivel comunitario. No lograremos el desarrollo sostenible simplemente a través de convenciones, cumbres, programas y proyectos, hasta que y a menos que creemos beneficios positivos para los miembros de las comunidades de todo el mundo. Por lo tanto, para que la ONU en su conjunto, y el PNUD en particular, tengan un impacto, necesitamos mantenernos estrechamente conectados y trabajar más de cerca con las comunidades.  

Por eso los Voluntarios y Voluntarias de la ONU son parte esencial de la mayoría de los proyectos de desarrollo del PNUD y del Sistema de la ONU, así como de la respuesta a emergencias. Sin una sólida red de voluntarios, sería mucho más difícil lograr un impacto a nivel comunitario. 

¿Por qué es relevante el programa UNV a nivel mundial?   

T.K.: El programa de Voluntarios de las Naciones Unidas es relevante a nivel global porque, en estrecha colaboración con todas las Agencias, Fondos y Programas de la ONU, les ayudará a recorrer la última milla para alcanzar el desarrollo sostenible. 

Como compartí con ustedes en mis reflexiones sobre el rol vital de los voluntarios, mientras el sistema de las Naciones Unidas en su conjunto se centre en el alcance de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, y por lo tanto se centre en el impacto a nivel comunitario, los Voluntarios y Voluntarias de las Naciones Unidas seguirán siendo relevantes.  

Los Voluntarios ONU también son relevantes porque aportan a la ONU, no solo en la ejecución de los proyectos, y para lograr un impacto con las comunidades, sino que también añaden dinamismo, pasión, energía, creatividad. Todo el sistema de la ONU en su conjunto se beneficia enormemente del trabajo de los UNV.  

Si hay dos oficinas de país, una con voluntarios y otra sin voluntarios, probablemente pueda decirles cuál de ellas es más dinámica, más creativa, más innovadora y está más estrechamente vinculada a las comunidades.  

¿Qué significa ser "inspiración en acción"?  

T.K.: “En acción” significa lograr un impacto. “En acción” significa aportar soluciones. “Acción” significa escuchar a la gente y satisfacer sus expectativas. Para mí, eso es la acción. Se puede actuar de diferentes formas y con diferentes estilos, pero sólo hay una manera de actuar con dinamismo, con determinación, y es a través de los Voluntarios de las Naciones Unidas. Porque los voluntarios y voluntarias no sólo aportan su mente y sus manos, sino también su corazón.