Entrevista por Karla Tarazona 

 En un mundo cada vez más conectado, la digitalización se presenta como una herramienta esencial para que las micro, pequeñas y medianas empresas (MYPES) mantengan su competitividad y sostenibilidad en un entorno global. En esta entrevista, Sara Luaces, especialista en Desarrollo de MYPES del PNUD, comparte la visión del organismo sobre cómo impulsar este proceso en la región de América Latina y el Caribe. Su enfoque destaca la capacitación, el acceso a herramientas digitales y la creación de alianzas estratégicas como claves para asegurar que las MYPES no solo adopten la digitalización, sino que la integren de forma equitativa y sostenible. Estas acciones buscan no solo mejorar la eficiencia empresarial, sino también facilitar el acceso a mercados globales, fomentando un desarrollo inclusivo y resiliente. 

¿Cuál es la relevancia de la digitalización en el desarrollo y fortalecimiento de las MYPES en América Latina y el Caribe? 

La digitalización es un pilar fundamental para el desarrollo y fortalecimiento de las pequeñas y medianas empresas (MYPES) en América Latina y el Caribe (ALC), que representan el 99.5% del tejido empresarial y generan aproximadamente el 60% del empleo formal en la región. 

A pesar de su relevancia en las economías locales, las MYPES enfrentan varios desafíos estructurales, como el acceso limitado a mercados, la escasez de financiamiento y la baja productividad en comparación con las grandes empresas. La adopción de tecnologías digitales puede ser la clave para superar estas barreras, al mejorar la eficiencia operativa, ampliar el alcance comercial y facilitar la integración en mercados nacionales e internacionales. 

La digitalización, además de ser un motor de competitividad, impacta directamente la vida de miles de personas, contribuyendo al fortalecimiento de nuestras economías locales y a la creación de empleo. 

No obstante, aunque la digitalización actúa como un catalizador para una transformación estructural, América Latina y el Caribe sigue siendo una de las regiones más desiguales en términos de acceso a la tecnología. Actualmente, el 74.3% de la población tiene acceso a banda ancha, pero solo el 37% cuenta con una conexión a internet adecuada para estudiar, trabajar o realizar transacciones en línea. Esto resalta la necesidad de un enfoque inclusivo para la digitalización, asegurando que la tecnología no profundice las desigualdades existentes. Es crucial promover la equidad en el acceso y uso de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), como herramientas de inclusión económica y social. 

En una región con alta informalidad y baja productividad, es esencial conectar todos estos elementos para lograr un aumento sostenible de la productividad, sin dejar a nadie atrás. 

¿Qué estrategias y enfoques prioriza el PNUD para impulsar la transformación digital de las MYPES en la región? 

Desde el equipo de Crecimiento Inclusivo, el PNUD busca impulsar la transformación digital de las MYPES mediante estrategias integrales que combinan capacitación, acceso a herramientas tecnológicas y la creación de alianzas estratégicas. 

Se priorizan programas adaptados a los contextos locales, como Guerrero Emprendedor e Innova Tu Mercado en Perú, que brindan formación en habilidades digitales, gestión financiera y gestión de riesgos, asegurando un impacto sostenible de la digitalización. 

¿Cómo han contribuido iniciativas como En Marcha Digital e Innova Tu Mercado al proceso de digitalización de las MYPES, y qué resultados destacaría? 

Iniciativas como En Marcha Digital e Innova Tu Mercado han sido clave en el proceso de digitalización de las MYPES. Según Luaces, “estas iniciativas representan un avance hacia la democratización del acceso a soluciones digitales”. Por ejemplo, En Marcha Digital ha capacitado a miles de microempresas en habilidades digitales esenciales, desde el uso de herramientas de gestión hasta estrategias para fortalecer su presencia en línea. Esto ha permitido a las MYPES ser más resilientes frente a crisis económicas. 

Por su parte, Innova Tu Mercado ha transformado mercados locales en ecosistemas digitales, conectando a pequeños comerciantes con plataformas de comercio electrónico, lo que ha incrementado ventas y sostenibilidad. Estos avances no solo han aumentado la visibilidad de las empresas, sino que más del 70% de las participantes han reportado mejoras en ingresos y productividad, así como mayor resiliencia frente a desafíos globales como la pandemia o fluctuaciones económicas. 

¿De qué manera está abordando el PNUD los desafíos relacionados con la accesibilidad, la confianza y la adopción de herramientas digitales por parte de las MYPES? 

El PNUD aborda los tres factores clave para la adopción de herramientas digitales: accesibilidad, confianza y adopción. En cuanto a la accesibilidad, se enfoca en reducir la brecha digital mediante la mejora de la infraestructura tecnológica y la reducción de costos asociados con la adquisición de tecnología, además de promover programas de financiamiento y colaborar con el sector privado para que las soluciones digitales lleguen a todas las regiones. 

Respecto a la confianza, el PNUD apoya la creación de marcos regulatorios robustos en ciberseguridad y protección de datos, además de desarrollar campañas de sensibilización sobre los beneficios tangibles de la digitalización, como el aumento de ingresos y la mejora de la eficiencia operativa. 

En cuanto a la adopción, el PNUD ofrece asesoramiento técnico personalizado y promueve casos de éxito locales, demostrando que la digitalización no solo es accesible, sino que también genera beneficios concretos en términos de competitividad y resiliencia empresarial. 

Este año, el PNUD lanzó el Hub Digital para el Desarrollo Sostenible en América Latina y el Caribe (ALC), un centro destinado a acelerar la transformación digital en la región. En un contexto de desigualdades en acceso y conectividad, este centro busca articular el conocimiento digital, expandir capacidades, fomentar el intercambio de experiencias, apoyar el desarrollo de políticas y promover alianzas para una digitalización inclusiva. 

¿Qué aprendizajes clave ha identificado el PNUD a partir de las iniciativas implementadas y cómo estos guían las próximas acciones en el apoyo a las MYPES? 

Por un lado, la adaptación local es crucial, ya que las soluciones digitales deben ajustarse al contexto cultural, económico y tecnológico de cada país o región para ser verdaderamente efectivas. Además, la formación continua se posiciona como un pilar fundamental, ya que la digitalización no es un proceso puntual, sino una transformación constante que requiere acompañamiento a largo plazo. 

Por eso, es esencial adoptar un enfoque de colaboración multisectorial como motor de cambio, involucrando a actores públicos, privados y de la sociedad civil. Solo así podremos maximizar el impacto y crear un ecosistema digital inclusivo y sostenible. Asimismo, hemos observado que las iniciativas deben ser escalables y flexibles, capaces de adaptarse a los cambios futuros de los mercados y las necesidades de las MYPES.