Panamá no puede aspirar a un desarrollo próspero si solo aprovecha el talento de la mitad de su población. Para innovar, competir y transformar su modelo de desarrollo, el país necesita del cien por ciento de su gente. Esta idea, tan simple como contundente, sustenta la apuesta nacional por una ciencia, tecnología e innovación que incluya plenamente a mujeres y niñas.

La evidencia muestra que aún persisten brechas significativas. De acuerdo con el Observatorio Panameño de Ciencia, Tecnología e Innovación, el 46,22 % de las personas investigadoras activas en el país son mujeres, y solo 93 (37%) forman parte del Sistema Nacional de Investigación, frente a 154 hombres. 

Estas cifras reflejan una subrepresentación persistente en áreas estratégicas como la ingeniería, las tecnologías digitales y las ciencias de la tierra, lo que limita el potencial científico y económico de Panamá. 

Detrás de los números hay realidades concretas: niñas que crecen sin referentes, jóvenes que dudan de su futuro en STEAM y mujeres que enfrentan obstáculos para liderar proyectos, acceder a financiamiento o sostener una carrera científica.

En respuesta a este desafío, Panamá cuenta con la Política Nacional de Igualdad de Género en Ciencia, Tecnología e Innovación al 2040, vigente desde 2023. SENACYT ha desempeñado un rol central en su desarrollo e implementación, impulsando acciones estratégicas que amplían las oportunidades para niñas, adolescentes y mujeres adultas.

Algunas de esas acciones son iniciativas como el Programa Institucional de Seguimiento al Talento Académico (PISTA), CampTech y Technovation Girls, junto con programas de becas y alianzas institucionales, fortalecen vocaciones tempranas, consolidan trayectorias científicas y generan referentes que inspiran a nuevas generaciones. A ello se suma el  Sello de Oro en Igualdad de Género obtenido por SENACYT, que reafirma su compromiso de integrar la igualdad también en su gestión institucional.

Esta convicción se expresó con fuerza el pasado 11 de febrero, durante la conmemoración del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, en un espacio organizado conjuntamente por SENACYT y PNUD Panamá. Allí, jóvenes científicas como Milagros Bernal, Vanessa Gaitán y Reina Bermúdez compartieron cómo los programas de SENACYT han impactado sus trayectorias y las han motivado a seguir desarrollándose en áreas STEAM. 

Sus testimonios recordaron que las transformaciones ocurren cuando existen políticas públicas sólidas, instituciones comprometidas y decisiones que abren puertas. Al igual que el 11F, el 8M (Día Internacional de la Mujer) no es solo una fecha conmemorativa: es un llamado a sostener compromisos que conecten evidencia, política pública y resultados concretos para acelerar la igualdad.

Desde el PNUD reafirmamos nuestro compromiso de acompañar a SENACYT y al Estado panameño para que esta política se traduzca en impactos tangibles y sostenibles. No hay desarrollo sostenible sin igualdad. Y no hay igualdad sin cerrar las brechas que aún persisten en la ciencia, la tecnología y la innovación. 

Panamá será un país más inclusivo, competitivo e innovador cuando todas sus mujeres tengan la oportunidad de imaginar, crear y liderar el futuro que empieza a construirse desde el hoy.