Le Ministre de la Justice et de la Législation, M. Yvon Détchénou, et le Représentant Résident du PNUD au Bénin, M. Titus Osundina, ont procédé le 25 octobre 2024 à Cotonou, à la signature du Projet d'Appui au Renforcement de l'Accès à la Justice (PARAJ) visant à améliorer la capacité des acteurs judiciaires au Bénin à fournir une justice transparente, crédible et équitable qui respecte les droits des hommes et des femmes. C’était en présence de S.E.M Brian Shukan, Ambassadeur des États-Unis, principal partenaire financier du projet.  

Dans un contexte sous-régional marqué par la montée de l’extrémisme violent et des défis sécuritaires croissants, cette initiative constitue une réponse concrète aux défis complexes du système judiciaire national. De fait, face à une couverture territoriale limitée, un déficit en ressources humaines qualifiées, et des procédures souvent trop longues, le PARAJ ambitionne de moderniser les mécanismes judiciaires pour réduire les délais de traitement des dossiers et améliorer l’accès des populations à une justice équitable.

S'exprimant au cours de la cérémonie, M. Titus Osundina, Représentant Résident du Programme des Nations Unies pour le développement a souligné l'importance du PARAJ, fruit d’une collaboration étroite entre le Gouvernement du Bénin, le Bureau des Affaires Internationales en matière de Stupéfiants et d'Application de la Loi (INL) des États-Unis d'Amérique et le PNUD. Le PARAJ s'inscrit parfaitement dans les priorités du Programme d'Actions du Gouvernement (PAG II), notamment le pilier 1 qui priorise le renforcement de la démocratie et de l'Etat de droit par la promotion d'une justice moderne, indépendante, efficace et accessible à tous, a-t-il indiqué. Il n’a pas manqué de remercier les Etats Unis d’Amérique pour la collaboration avec le PNUD dans le cadre de mise en œuvre de ce projet. 

Pour sa part, S.E.M Brian Shukan a réaffirmé l'engagement des États-Unis à soutenir le renforcement de l'État de droit au Bénin. Il a souligné que ce projet s'inscrivait dans une vision partagée de promotion de la justice et des droits humains, avant d’assurer que son pays se réjouissait de poursuivre cette collaboration fructueuse et d'explorer de nouvelles possibilités de coopération à l'avenir.

Dans son intervention, M. Yvon Détchénou, Garde des Sceaux, Ministre de la Justice et de la Législation, s'est félicité de la signature du PARAJ, qui intervient peu après l'adoption de la loi sur l'aide juridique facilitant l'accès au droit et à la justice. Il a souligné l'engagement du Gouvernement en faveur d'une justice équitable au service de tous les citoyens. Cette nouvelle approche de l'accès à la justice, a-t-il précisé, ne se limite pas à reconduire les dispositifs existants, mais s'inscrit dans une dynamique globale de modernisation du secteur judiciaire béninois. 

Adapter le système aux défis de l’heure

D’un coût global de 2.282.000 dollars US, dont 2.082.000 financés par les États-Unis, ce nouveau projet d’une durée de 36 mois ( octobre 2024 à septembre 2027) permettra entre autres de renforcer la collaboration entre les juridictions, les unités de police judiciaire et l’Agence Pénitentiaire du Bénin pour le partage de données judiciaires et la célérité dans la gestion des procédures judiciaires.

De même, face aux nouvelles formes de criminalité telles que le terrorisme, le blanchiment de capitaux et la cybercriminalité, le projet mettra l’accent sur le renforcement des capacités des juges et des autres animateurs de la justice. Il est notamment prévu des formations alignées sur les normes internationales, contribuant à une amélioration significative des compétences et de la qualité des services rendus.

À terme, les impacts attendus sont multiples : un recours privilégié des populations à la justice formelle pour la résolution des conflits, un système judiciaire plus performant et conforme aux standards internationaux et une meilleure prestation de services juridiques dans des délais raisonnables.