LocationsElodie, une passion pour le mentorat des jeunes filles et femmes dans le secteur numérique
12 mars 2024
Madame Elodie Akotossodé Padonou, Entrepreneure et Fondatrice de Women EdTech
L’un des leviers pour accélérer les progrès vers l’égalité des sexes et l’autonomisation des femmes est l’utilisation des technologies numériques. Malheureusement, le secteur numérique continue d’être considéré comme réservé au sexe masculin pour certains. Pour briser ce stéréotype, Elodie Akotossodé Padonou, fondatrice de Women EdTech, structure intervenant dans le cadre l’appui à l’entreprenariat féminin, et dans les domaines du digital et de l’innovation, s’investit dans la sensibilisation, la formation et l’insertion professionnelles des jeunes filles et des femmes aux technologies numériques au Bénin. Elle préside depuis août 2021 la communauté Women In Tech Bénin, dont la vision est de contribuer à réduire la fracture numérique entre les sexes et à encourager davantage de femmes à faire carrière dans le secteur numérique.
« Durant mon cursus universitaire, j’ai été choquée de voir que très peu de jeunes filles s’inscrivaient dans des filières scientifiques et technologiques. Alors que moi, j’avais une passion pour l’informatique. J’étais très ambitieuse. Je rêvais de travailler un jour à la NASA », raconte Elodie. Sa grande passion pour le numérique, l’amenait à participer à des formations, des hackathons et à des compétitions que ce soit en Afrique ou sur le plan international.
Après son diplôme d’Ingénieure en Informatique de Gestion, Elodie a travaillé dans des cabinets privés de programmation. Mais elle a vite raccroché pour se mettre au service des jeunes filles de sa communauté. En 2017, elle met en place à Cotonou Women EdTech, un centre de formation numérique pour faciliter l’inclusion des filles et des femmes dans le domaine du numérique et une structure d’accompagnement des femmes entrepreneurs. Le centre est essentiellement dédié aux femmes. Il offre des formations en programmation, design, développement d’applications mobiles et web, en commerce électronique et bien d’autres.
Son désir de se mettre au service des autres lui vient de son expérience très enrichissante de la vie associative. Elle a milité dans des associations comme l’Association Internationale des Etudiants en Sciences Economiques et Commerciales (AIESEC).
Mme Elodie Akotossode Padonou en train de présenter le programme "Business Growth"
Women EdTech forme les jeunes filles et les femmes sur des applications web et mobile et autres
Présentation de quelques produits agro-alimentaires des PME accompagnés par Women EdTech
« Au début, j’organisais des rencontres avec les filles dans les écoles, où on parle de ce qui nous passionne, du numérique. Je les formais à l’utilisation de l’ordinateur et les sensibilisais à embrasser des carrières dans des filières scientifiques et technologiques. »
Au fil du temps, Elodie a développé plusieurs programmes de formation, pour satisfaire les besoins de ses apprenantes. Les thématiques abordées sont aussi simples que variées : Comment utiliser l’ordinateur ? Que faire avec Internet ?
Elle forme les jeunes filles et les femmes sur des applications web et mobile, les métiers de l’Intelligence artificielle. Elle accompagne également des femmes entrepreneures pour la croissance de leur business. A son actif, elle a déjà formé plus de 500 jeunes filles.
L’un des programmes phares développés par Elodie à travers Women EdTech est le programme d’accélération dénommé “Business Growth” qui a pour but de renforcer le pouvoir économique des femmes responsables des petites et moyennes entreprises grâce à l’e-commerce et au commerce international. Il permet d’accompagner pendant une durée de 3 mois à 5 mois, des femmes, chefs d’entreprise dans le domaine du E-commerce et du commerce international, à accroître leurs revenus et leur visibilité grâce aux outils digitaux. A ce jour, plus de 250 femmes entrepreneures ont été accompagnées dans ce cadre.
Aujourd’hui, Elodie est contente de voir ses actions porter des fruits et impacter la vie des femmes et des jeunes filles. « J’ai reçu en formation une jeune dame en instance de divorce. Elle était dépressive, mais très motivée à mettre en place son business et renforcer son autonomie financière. Elle a suivi notre programme Business Growth. Aujourd’hui elle reçoit des commandes de l’extérieur et exporte facilement ses produits. Elle est devenue très épanouie et très active dans cette communauté de femmes dynamiques et entreprenantes, dont elle fait désormais partie ».
Fort de son leadership et son dévouement pour l’autonomisation des femmes, Elodie a participé récemment avec deux autres jeunes béninois au 6ème Sommet de Youth Connekt Africa, qui s’est tenu du 08 au 12 décembre 2023 à Nairobi au Kenya. Ce sommet organisé par le Gouvernement du Kenya en collaboration avec le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) a réuni plus de 20 000 jeunes originaires de plus de 40 pays d’Afrique.
Le numérique permet de gagner en temps et en efficacité et de faciliter le quotidien des femmes. Malgré les sensibilisations, certaines filles ne veulent pas sortir de leur zone de confort, déplore Elodie. Les témoignages des femmes dont la vie a été transformée positivement grâce à l’utilisation des technologies numériques constituent pour elle des motifs de satisfaction et d’encouragement pour poursuivre son combat.
« Le sommet m'a permis de prendre part à des discussions sur des sujets comme le leadership, le E-commerce et le commerce international, l'influence des femmes leaders dans la promotion de l'égalité des genres au sein des administrations et dans les processus décisionnels pour les générations futures dans certains pays africains ».Elodie Akotossodé Padonou
