La Journée internationale des Volontaires est une occasion de rendre hommage à des personnes qui font des autres leur priorité. Plus d’un milliard de volontaires se mettent chaque jour au service de leur communauté.

Ils faisaient partie des premiers intervenants face à la crise de COVID-19. Médecins, infirmiers et infirmières, agents de santé publique et travailleurs communautaires, ils jouent un rôle central dans l’interruption de la propagation du virus.

À ce jour, le Programme des Volontaires des Nations Unies (VNU) a déployé plus de 1 100 volontaires à travers le monde pour soutenir la riposte à la pandémie. Il s’agit notamment des volontaires qui mettent leurs compétences médicales au service de pays comme la Somalie ou le Sri Lanka, des médecins réfugiés qui ont participé à la campagne de vaccination en Jordanie, ou encore de ce médecin retraité de 72 ans qui s’est remis en activité au Soudan du Sud.

Alors que certaines parties du monde commencent à se remettre lentement de la pandémie, les volontaires aident désormais les communautés à reconstruire en mieux pour l’avenir. Au Malawi, ils aident à mettre fin aux violences à l’égard des femmes et des filles. Citons également ces autochtones Volontaires de l’ONU qui œuvrent à l’inclusion au Venezuela et en Équateur.

Les volontaires abattent également un travail essentiel dans un contexte où l’étau du changement climatique se resserre sur la planète. Aux Comores, des volontaires ont mené des campagnes de reboisement. Au Kenya, ils aident à restaurer des récifs coralliens et des mangroves.

Le nombre de volontaires a atteint un niveau record en 2021, année où nous célébrons le 50e anniversaire du Programme des Volontaires des Nations Unies. Durant cette année, plus de 10 300 Volontaires des Nations Unies ont travaillé dans 158 pays à la réalisation des objectifs mondiaux. Et le Programme des Volontaires des Nations Unies a redoublé d’efforts pour recruter davantage de personnes handicapées.

Au moment où nous célébrons la Journée internationale des Volontaires, je tiens à leur exprimer ma sincère gratitude pour leur contribution extraordinaire dans des domaines clés tels que la paix, le développement et l’aide humanitaire.

Aujourd’hui plus que jamais, les gouvernements et autres parties prenantes doivent trouver de nouvelles méthodes de travail avec les volontaires. Ils doivent en faire des partenaires cruciaux tout en leur donnant la possibilité de participer à la création des solutions de développement tant nécessaires.

Les volontaires continueront de façonner l’avenir de leurs propres communautés, mais pas seulement. À bien des égards, ils façonnent déjà l’avenir de la planète tout entière.

Pour savoir comment devenir Volontaire de l’ONU, rendez-vous sur unv.org.