« Tout autour, il y avait des incendies et des coups de feu », raconte Nafiaa, 70 ans, une veuve de la vieille ville de Mossoul. Elle a vécu dans la cave de sa maison pendant huit mois, au plus fort des combats. « Nous avons été touchés de plein fouet et le toit s’est effondré. Tout ce que nous pouvions faire, c’était prier. »

Selon le gouvernement irakien, près de 140 000 maisons ont été endommagées au cours du conflit. Dans les zones les plus touchées, les deux tiers des écoles ont été endommagées ou détruites. Dans presque toutes les villes, au moins la moitié des établissements de santé ont été endommagés lors de violents combats.

Le relèvement rapide débute en même temps que d’autres formes d’assistance, telles que l’aide alimentaire, la protection et les soins de santé, ce qui permet de réduire rapidement la dépendance à l’égard de ce type d’aide. En Irak, des milliers de tonnes de débris ont été déblayées, des maisons ont été reconstruites et des infrastructures essentielles ont été réparées, ce qui a permis aux familles de rentrer chez elles et de rouvrir des commerces. Nafiaa vit maintenant dans sa nouvelle maison, grâce à une subvention du PNUD.

Dans un conflit comme celui-ci, le relèvement précoce s'accompagne d'autres formes d'assistance telles que l'aide alimentaire, la protection et les soins de santé, ce qui réduit en fin de compte le besoin d'aide humanitaire.

La remise en état des infrastructures a permis à la vie quotidienne de reprendre son cours. La sous-station électrique d’Al-Qadisiyah à Ramadi a été gravement endommagée pendant le conflit, privant des milliers de personnes d’une alimentation électrique fiable. Aujourd’hui restaurée, elle fournit à 400 000 personnes non seulement de l’électricité, mais aussi un signe d’espoir.

À Kirkouk, le régulateur d’irrigation a été remis en état, permettant ainsi de fournir de l’eau à 235 villages et de faciliter le relèvement de l’agriculture. « Aujourd’hui, les agriculteurs de la région disposent de ressources en eau vitales pour la production agricole », explique Dana Ibrahim, un ingénieur civil du PNUD travaillant sur le projet.

Rouvert en 2022, l’hôpital universitaire de Falloujah accueille 20 000 patients par mois. Parmi ses services figure le centre de prothèses, où les victimes de la guerre reçoivent des membres artificiels. Le directeur de l’hôpital, Sa'ed Al-Jumaily, explique que « de nombreux bénéficiaires de nos prothèses sont des victimes des bombes laissées par l’État islamique ou de munitions qui ont été larguées et qui n’ont pas explosé ».

Yassar Salman, âgé de 25 ans, a perdu une jambe lorsqu’un missile perdu a touché sa maison. Équipé d’un nouveau membre artificiel, il pourra travailler et retrouver son indépendance.

La restauration de l’identité culturelle est tout aussi vitale. Le centre du patrimoine de la vieille ville de Mossoul, autrefois occupé et détruit par l’État islamique, a été transformé en un musée qui conserve des objets rares. Lors du déblaiement des décombres, des récipients en terre cuite remplis de pièces de monnaie et d’objets de famille ont été découverts, témoignant de la richesse de l’histoire et de la résilience de Mossoul.

Le relèvement rapide permet aux gouvernements de prendre l’initiative et aux communautés de s’approprier la situation, tout en jetant les bases d’un développement à long terme dès les premiers stades d’une crise.

« Le relèvement rapide en Irak consiste à transformer la survie en stabilité, en veillant non seulement à ce que les communautés se relèvent, mais aussi à ce qu’elles se construisent un avenir », explique Auke Lootsma, Représentant résident du PNUD en Irak.

Il reste encore beaucoup à faire. Plus d’un million de personnes sont toujours déplacées à l’intérieur du pays. Toutefois, l’Iraq est sorti de la crise. L’accent est désormais mis sur le renforcement du développement à long terme et la consolidation de la paix. Grâce à un soutien constant, l’Iraq va de l’avant, une maison restaurée, une école rouverte et un nouvel emploi à la fois. C’est une histoire de come-back qui mérite d’être soutenue.