LocationsUne petite subvention relance un café en Irak
« Nos dettes ne cessaient de s’accumuler. »
16 septembre 2024
Photo : PNUD
Au cœur du vieux marché de Bakouba, chef-lieu de la province irakienne du Diyala, le Café de Mohammad est un vestige du passé. Ses murs fissurés, ses meubles usés et son éclairage tamisé racontent une histoire faite d’épreuves et de résilience. Mohammad Jalil, 27 ans, qui souffre de problèmes d’audition et d’élocution depuis sa naissance, a hérité du café de son père, un ancien combattant invalide. Il doit désormais subvenir aux besoins de toute sa famille, à savoir sa mère, ses frères, sa femme et ses enfants, grâce aux modestes revenus générés par le café.
Auparavant, le Café de Mohammad ne servait que des boissons chaudes et permettait à peine de subvenir aux besoins élémentaires de la famille. Lorsque le père de Mohammad est décédé, la situation n’a fait qu’empirer. Comme les revenus du café ne suffisaient pas, Mohammad n’a pas eu d’autre choix que d’occuper plusieurs emplois journaliers pour joindre les deux bouts.
« Cette période a été dure. Je ne savais pas quoi faire. Je ne pouvais pas subvenir aux besoins élémentaires de ma famille et nos dettes ne cessaient de s’accumuler. J’avais l’impression de vivre un cauchemar sans issue. »— Mohammad Jalil
Une lueur d’espoir a toutefois fini par émerger de cette obscurité accablante. Le Café de Mohammad a été intégré au programme de subventions du PNUD pour les PME, ce qui a permis de rénover complètement l’établissement et d’acheter des machines à jus modernes ainsi que du matériel de cuisine ordinaire. Les subventions accordées dans le cadre de ce programme ont pour but d’aider de jeunes Irakiens comme Mohammad à créer et à pérenniser leurs entreprises, en leur offrant une chance de reconstruire leur existence et de redonner vie à leurs communautés.
La transformation du lieu ne s’est pas limitée à son seul aspect. Elle a également débouché sur un menu original et diversifié. Le Café de Mohammad propose désormais toutes sortes de délicieux petits déjeuners irakiens, de boissons rafraîchissantes et de plats traditionnels tels que des kebbés épicés, du makhlama et des soupes consistantes. Ce nouveau menu a attiré de nouveaux clients et transformé le café en un lieu animé où se mêlent saveurs et communautés locales.
Le Café de Mohammad s’est rapidement métamorphosé en une oasis au cœur du marché, attirant des intellectuels de toute la province du Diyala. L’établissement est devenu un lieu de réunion pour des séminaires et des débats culturels, où les esprits se rencontrent et les idées s’épanouissent. Prisé des milieux intellectuels et des jeunes du Diyala, le café offre un espace unique pour nouer des liens, dialoguer et profiter de conversations enrichissantes.
Les revenus de Mohammad ont considérablement augmenté. Il gagne désormais environ 30 000 dinars irakiens par jour, soit près de 23 dollars américains, ce qui lui permet de subvenir aux besoins de sa famille et de lui assurer une vie décente. Mais son ambition ne s’est pas arrêtée là : il a embauché un employé, offrant ainsi du travail à une autre personne confrontée à une situation difficile.
L’histoire de Mohammad est un exemple remarquable de la capacité de l’esprit humain à surmonter l’adversité et à réussir. Grâce à sa détermination et au soutien apporté par le programme Building Resilience through Employment Promotion (en français, Renforcer la résilience par la promotion de l'emploi) du PNUD, en partenariat avec la Humanitarian Relief Foundation (en français, Fondation pour l'aide humanitaire) et avec le généreux soutien du ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement par l’intermédiaire de la banque de développement KfW, Mohammad a pu concrétiser son rêve.
En plus d’aider Mohammad à reconstruire sa vie, cette initiative a aussi donné un nouveau souffle à sa communauté. Le café, qui était un humble établissement, est devenu un pôle culturel et un lieu de rassemblement très apprécié qui insuffle une nouvelle vie au marché et le rend plus animé que jamais.
Plus de 1 181 petites et moyennes entreprises ont bénéficié d’un soutien sous des formes diverses – formations, coaching, aide en nature, subventions – ce qui incite de nombreux autres acteurs à réaliser leurs rêves, quels que soient les obstacles.
Photo : PNUD
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