Ce sont là quelques-uns des mots qui ressortent du préambule de la Charte des Nations Unies. Signée en 1945, la Charte a donné naissance à une nouvelle organisation grâce à laquelle les pays se rassemblent pour maintenir la paix internationale, établir des relations amicales et relever les défis mondiaux ; autrement dit, un multilatéralisme nouveau et repensé.

Mais qu'est-ce que le multilatéralisme au juste ? Un coup d'œil dans un dictionnaire vous apprendra que multi signifie « beaucoup » et que latéral se réfère au « côté ». Le multilatéralisme signifie donc « plusieurs côtés ».

Dans les relations internationales, le multilatéralisme signifie que plusieurs parties, ou pays, travaillent ensemble pour atteindre des objectifs communs. Il s'oppose au bilatéralisme qui privilégie la coopération entre deux pays, ou à l'unilatéralisme qui consiste pour un pays ou une partie à agir seul(e).

La quête d’un consensus sur des questions complexes peut s'avérer difficile, mais il est évident que les traités et les actions convenus par de nombreux pays, peuvent produire des résultats plus probants et plus durables, puisque davantage de personnes sont impliquées et ont un intérêt dans l’issue.

« Dans un monde de crises multiples, il n'a jamais été aussi nécessaire d'investir dans le multilatéralisme et la coopération au développement. La mise en place de partenariats plus solides est essentielle pour tracer des voies durables et préserver nos progrès vers la réalisation des Objectifs mondiaux. » – Achim Steiner, Administrateur du Programme des Nations Unies pour le développement

Le forum, probablement le plus important, occupe le devant de la scène chaque année en septembre, avec l'ouverture d'une nouvelle session de l'Assemblée générale des Nations Unies.

Comme le prévoit la Charte des Nations Unies, l'Assemblée générale est le lieu où se rencontrent, sur un pied d'égalité, les pays pour débattre des défis communs, favoriser l'unité, faire preuve de détermination et agir ensemble avec fermeté.

Nous vivons dans un monde hyperconnecté, avec des interdépendances en constante évolution. Aucun pays, ni même aucune région, ne peut à lui seul relever les défis et crises mondiaux complexes auxquels nous sommes confrontés, qu'il s'agisse de santé publique, d'urgences climatiques, de pauvreté, d'inégalités ou de conflits qui débordent les frontières nationales.

Seule une action collective coordonnée peut résoudre ces problèmes de manière durable, comme le souligne le Rapport sur le développement humain 2023/2024.

Qu'il s'agisse de mettre fin aux guerres ou d'accélérer les progrès dans la réalisation des ODD, les pays se réuniront pour relever les défis les plus difficiles de la planète lors de la 79ème session de l'Assemblée générale des Nations Unies. L'un des temps forts sera le Sommet de l'avenir au cours duquel les dirigeants mondiaux tenteront de donner un nouveau souffle à l'approche multinationale.

Le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a proposé ce sommet dans son rapport majeur intitulé « Notre programme commun », dans lequel il appelle à un renouveau de la confiance et de la solidarité entre les personnes, les pays et les générations.

Cela aboutira à un « Pacte pour l'avenir » définissant la marche à suivre pour renforcer le système international afin qu'il soit mieux à même de relever les défis d'aujourd'hui et de demain.