Par Daniella NINTERETSE

Au Burundi, la tuberculose (TB) reste un fléau, mais l'espoir renaît grâce à une initiative innovante: le dépistage actif par radiographie numérique mobile. La tuberculose, une maladie infectieuse qui sévit depuis des siècles, continue d’être un problème de santé publique au Burundi. Face à cette menace persistante, le Ministère de la Santé Publique et de la lutte contre le Sida, à travers son Programme National Intégré Lèpre et Tuberculose (PNILT), a décidé de frapper fort en adoptant une stratégie de dépistage révolutionnaire.

Pour renforcer cette stratégie de dépistage, le PNILT a lancé des campagnes de recherche active de la tuberculose, utilisant des radiographies numériques mobiles couplées à la technologie GeneXpert. Ces campagnes ciblent les populations à haut risque, notamment les prisonniers, les réfugiés, les enfants mal nourris, les diabétiques et les personnes vivant avec le VIH. Ces campagnes sont possibles grâce au  soutien du PNUD.

Des centaines de cas de tuberculose ont été détectés, permettant une prise en charge rapide et efficace des malades.

Les étapes de la campagne :

Sensibilisation : Des équipes de professionnels de santé se rendent dans les milieux de vie des populations cibles (ici en milieu carcéral) pour les informer sur la tuberculose, les signes d’appel, , son mode de transmission et les moyens de prévention.
Triage et dépistage : Après la sensibilisation, un professionnel de santé  fait en entretien avec les personnes sensibilisées , et fait le tri des de celles  nécessitant une orientation à la radiographie sur base de l’entretien réalisé.Il s’agit des personnes qui présentent des symptômes évocateurs de la tuberculose ou qui ont été exposés aux bacilles de Koch en restant un moment en contact avec un malade de tuberculose pulmonaire ou un tousseur dont le statut était inconnu. 
Analyse des résultats : Les cas suspects ont été examinés par des radiologues à l'aide de la radiographie numérique. Les résultats ont été analysés par un médecin. Les personnes avec des anomalies radiologiques ont fourni des échantillons de crachats pour une analyse approfondie au site GeneXpert, tandis que celles dont les résultats étaient normaux ont pu reprendre leurs activités quotidiennes.

Suivi et traitement : Les personnes dont les clichés radiographiques révèlent des anomalies émettront des crachats qui seront soumis à des tests GeneXpert pour confirmer le diagnostic de tuberculose. Une fois le diagnostic confirmé, elles sont ensuite orientées vers le centre de santé proche pour une prise en charge rapide.
Au cours de cette campagne, tous les cas présumés de tuberculose ont également bénéficié d'un dépistage du VIH. Les personnes dont le test VIH était positif ont été orientées vers un site de traitement antirétroviral (ARV). Pour cela, une unité de dépistage du VIH et un service de conseil pré et post-test ont été mis en place, offrant un soutien essentiel aux personnes concernées.

Des résultats encourageants

La campagne de dépistage a déjà permis de dépister plus plusieurs cas de tuberculose, offrant à ces personnes une chance de guérison et contribuant à freiner la propagation de la maladie.

"J'avais une toux persistante depuis des mois, mais je n'osais pas aller à l'hôpital. Grâce à cette campagne, j'ai été dépisté et je suis maintenant sous traitement. Je me sens revivre !" témoigne un détenu de la prison de Ngozi. "Dans notre camp de réfugiés, la tuberculose fait des ravages. Cette initiative est une bouée de sauvetage pour nous," confie une réfugiée.

Fort de ces résultats encourageants, le PNILT entend étendre cette stratégie de dépistage à d'autres régions du pays et renforcer la collaboration avec les partenaires nationaux et internationaux. L'objectif ultime : éradiquer la tuberculose au Burundi et offrir à tous les citoyens une vie en bonne santé.