アフリカは、紛争や貧困といった問題ばかりがあるわけではありません。むしろ、経済的に発展し、イノベーションが進み、金融資産がたまり始め、1/3が中所得国で、マーケットとしてどんどん成長している大陸でもあります。ですから、改めてアフリカを世界レベルで見ても最も成長を続けている地域の一つとして、どうすればより良い成長を続けられるのか、どのようにして協力関係を築けるのかを議論し、より具体的な協力を探る良い機会になることを期待しています。 

国際情勢が不透明さを増すなか、アフリカでも依然として情勢が不安定な国や地域は少なくありませんが、タンザニアのように着実に経済成長している国も少なくありません。経済・社会・政治の安定のためには何が必要かを今一度見つめ直す一方で、マクロ経済、ビジネス、イノベーション、デジタル、起業家、文化、女性、青年、ブルーエコノミー、グリーン成長、あるいは新たな南南協力といった、アフリカの将来のための「投資」をさまざまな関係者と連携していかに推進できるか、世界中からアフリカを応援する関係者が集まるプラットフォームだからこその貢献をTICADに期待しています。

アフリカはマーケットとしてどんどん成長しているというお話がありましたが、まだまだアフリカへの進出にハードルを感じている日本企業もあると思います。企業や経済界にとっても、アフリカは地理的にも心理的にもまだ遠い存在なのでしょうか？

私はTICAD5、6、7でUNDP側の窓口として日本の経済界におけるマーケットとしてのアフリカへの関心の高まりを肌で感じていたのですが、不幸なことにコロナにより日本企業がアフリカから引いてしまった時期がありました。コロナが終息の兆しを見せると、日本以外のビジネスはアフリカに直ちに戻ってきたのですが、それに比べると、日本のビジネス関係者の戻ってくるペースやコロナ後の対アフリカビジネスの立ち上がりは少し遅れていたのではないかとは思います。 ただ最近は、日本企業の間でグローバル戦略の一環としてアフリカ市場により体系的に取り組む必要性を感じる関係者も増え、今関与しなければ将来的に市場での立場を失うかもしれないという危機感も広がっているように思います。

日本からアフリカに向かう道は一つではない

また、日本からアフリカに直接ではなく、アジアを経由してアフリカに進出するというアプローチも増えています。例えば日本企業はアジア、特にインドに積極的に進出していますが、アジアで行っているオペレーションを助けるためにアジア経由でアフリカに進出できないか、インド企業のネットワークを使ってアフリカに出られないか、そういう戦略が展開されつつあります。タンザニアへの直接投資ではアジアの国がトップの多くを占めていますが、それを考えれば、日本企業がアジア経由でタンザニアに進出しようと思われるのもある意味当然ですし、日本がアジアで育んだ経験、人材、パートナーと一緒にアフリカに進出するという例も増えてきています。そういう意味では、日本企業にとってのアフリカへの目線は「日本からアフリカ」の一つだけではなくて、「日本からインド、インドからアフリカ」など、いくつかの目線で複眼的にマーケットとしてのアフリカを見ることができるようになってきているのではないか、と思います。全体としてみれば日本にとってのアフリカ、経済界にとってのアフリカはより近くなりつつあるのかなという気がしています。

今、世界、そして日本がアフリカに持つイメージは「紛争や貧困」といったものから「可能性を秘めたフロンティア」というようなものまで多岐に渡り、こうした決まった見方に対する批判もあります。小松原さん自身は現在どのようにアフリカを捉えていらっしゃいますか。

課題はたくさんあります。ですが、課題というのはある意味チャンスでもあります。「課題や問題を指摘され、それに反応する」というのではなく、「経済や社会を発展させていく中で当然ながら貧困もなくす」「社会が発展する中で色々な課題も解決していく」「前向きな循環を作っていく」という考え方が開発には重要です。往々にして援助と言うのは既に問題があるから対策するという考え方が中心で、それは大事ではあります。例えば難民について言うならば、今目の前の人を助けないと未来はないわけです。いわゆる人道援助は目の前の課題、問題に対してとにかくそれをなんとかする、最悪の事態にならないようにするということに重点が置かれます。ですが、私は将来に対する目線を忘れないのも大事だと思います。

国連の中でも、目の前の困難に取り組む同僚がいる一方で、気づかれていない才能や機会をどう繋げていけばより良い社会を作れるのか、将来に向けた「希望」と「可能性」をどうすれば具体的に示せるのか、先を見た議論を率先することも大事です。アフリカを考える時に、将来に役立つ財産、明確に認識されていない強み、才能、人材、ネットワークなど、アフリカが持つものを理解し、評価する。彼らがそれらをどのようにしてより良く使えるかを、一緒になって考える。特にこれはタンザニアにいると大切なアプローチのような気がしています。