În ultima jumătate de an, am reușit să stăm de vorbă cu sute de persoane cu dizabilități de vedere, de auz, intelectuale și psihosociale. Am ajuns la fiecare, invitându-i să simtă pe propria piele procesele electorale. Am organizat exerciții de simulare a alegerilor. Pentru mulți dintre participanți, a fost pentru prima dată în viața lor când au pus o ștampilă de vot. De fiecare dată, exercițiile de simulare a alegerilor au fost apreciate, deoarece au permis alegătorilor să treacă și de cealaltă parte a baricadei, jucând rolul de operator, membru, secretar sau președinte al Biroului electoral al secției de votare.  Simularea este un exercițiu nu doar de învățare, dar și de creștere a încrederii în propriile forțe și respectului de sine.

O altă lecție învățată în timpul comunicării, este că, într-un an pre-electoral, oamenii devin mai polarizați, debusolați, se orientează cu greu în fluxul mare de mesaje lansate în spațiul public și, din această cauză, inițial sunt foarte sceptici față de inițiativele organizațiilor neguvernamentale. De aceea, a fost important ca la începutul activităților să menționăm că:

• Nu suntem membri de partid/nu facem partizanat politic.
• Nu vom impune vreo părere.
• Nu promovăm un sistem electoral sau altul.
• Vom discuta despre procese electorale și implicarea lor în acestea.
• Participanții își vor forma singuri o opinie despre ce se întâmplă.

După aceste clarificări, participanții se descătușau, se simțeau liberi în comunicare și deveneau deschiși spre cooperare. Însă, un rol important în acest proces l-a avut și Comisia Electorală Centrală, împreună cu echipa PNUD Moldova, care au putut să facă conexiunile dintre organizațiile societății civile, dar și din afara lor, au asigurat un impact sporit și au creat sinergii.

La desfășurarea campaniei de informare am implicat în calitate de voluntari, moderatori sau mentori persoane cu dizabilități. Aceasta a sporit încrederea în mesajele pe care le-am transmis, de la egal la egal. Iuliana Tabacari și Nicolae Mironov, persoane cu dizabilități locomotorii, i-au motivat pe cei prezenți. Anume astfel de modele conving și alte persoane să vrea să facă mai mult, să participe în procesele electorale.

Pentru ca informația să fie mai accesibilă și atractivă, am muncit mult la elaborarea unor ghiduri de informare adaptate: versiuni audio și limbaj Braille, accesibile persoanelor cu dizabilități de vedere, dar și un ghid în variantă „Ușor de citit, ușor de înțeles” pentru persoanele cu dizabilități psiho-sociale și intelectuale, o premieră pentru Republica Moldova, editat în limbile română, rusă și engleză. Pe toate le găsiți aici.

Calea elaborării acestor ghiduri a fost una anevoioasă. Împreună cu partenerii proiectului, le-am testat în focus grupuri cu persoanele cu dizabilități, care știu cel mai bine cum trebuie prezentată informația astfel încât să fie pe înțelesul lor.

Încă din 2012, PNUD susține eforturile de sporire a accesibilității și incluziunii proceselor electorale, fapt cunoscut de noi, cei din societatea civilă. În 2016, Comisia Electorală Centrală, cu sprijinul PNUD, a reușit să doteze toate secțiile de votare cu plicuri-șablon, destinate buletinelor de vot care au permis votarea secretă și accesibilă a persoanelor cu dizabilități de vedere. Tot atunci, a fost asigurată traducerea în limbajul semnelor la un număr de secții de votare la care au fost înregistrați alegători cu dizabilități de auz. De asemenea, din 2014, toate comunicatele CEC din ziua alegerilor și, din 2016, spoturile video din perioada alegerilor, sunt însoțite de traducere în limbajul semnelor, o experiență recunoscută în regiunea Europei și Asiei Centrale ca una din cele mai bune practici. Și, nu în ultimul rând, persoanele cu dizabilități pot deveni funcționari electorali. De exemplu, Iuliana și Nicolae vor să devină funcționari electorali pentru alegerile parlamentare din 2019.

În concluzie, studiile realizate de noi arată că rata de participare la alegeri a persoanelor cu dizabilități este mai mare decât rata obișnuită a alegătorilor din Republica Moldova. Persoanele cu dizabilități au un comportament proactiv în ziua alegerilor. Există un interes sporit, datorat activităților de informare și educare electorală la care participă. De aceea, pentru noi, fiecare întâlnire cu persoane cu diferite dizabilități este importantă, pentru că avem posibilitatea să discutăm despre probleme și să propunem îmbunătățiri în baza a ceea ce își doresc oamenii.

* În 2019, în Republica Moldova vor avea loc alegeri parlamentare, în premieră conform sistemului electoral mixt.