Каждый день у десятков тысяч девочек крадут их здоровье, права и будущее. Некоторых подвергают калечащим операциям на половых органах. Некоторых заставляют детьми вступать в «брак», а другими пренебрегают или оставляют голодать просто потому, что они женщины. Во многих случаях родители, которые подвергают своих дочерей вредным практикам, могут поступать так из хороших побуждений. Они неправильно считают калечащие операции на женских половых органах необходимым для общения со сверстниками в общинах, где такая практика широко распространена. Они ошибочно полагают, что бракосочетание ребенка обеспечит ей будущее. Некоторые из них не осознают физические и психологические риски для здоровья. Однако благие намерения мало что значат для девочки, которая вынуждена отказаться от школы для того, чтобы ее принудительно выдали замуж, или для девочки, которая на протяжении всей жизни сталкивается с проблемами со здоровьем из-за увечья в результате вредного обряда. В 1994 году на Международной конференции по народонаселению и развитию (МКНР) мировые правительства призвали к реализации комплексных мероприятий по охране сексуального и репродуктивного здоровья и решительно потребовали положить конец вредной традиционной практике.