Западный Тянь-Шань является одной из 34 глобальных горячих точек биоразнообразия и входит в список 200 приоритетных экологических регионов мира. На глобальном уровне, регион также знаменит своими уникальными естественными орехо-плодовыми лесами и широким разнообразием эндемичных, редких и исчезающих видов растений и животных. Среди его представителей – 54 вида флоры и 27 видов фауны, занесенных в Красную книгу страны, в том числе обитатель горных вершин – снежный барс. В этом природном уголке, каждый вид, будь то крупный или мелкий, играет жизненно важную роль, поддерживая жизнь, очищая воздух, обеспечивая ресурсами, при этом сохраняя хрупкое экологическое равновесие и смягчая последствия изменения климата.

Однако, в последние десятилетия Западный Тянь-Шань столкнулся с рядом проблем, вызванных как деятельностью человека, так и природными изменениями. Нерегулируемый выпас скота, нерациональное использование лесов и пастбищ и нарушение правил пользования ресурсами приводят к ослаблению естественного возобновления лесов, что ставит под угрозу их будущее. Рост поголовья скота, деградация природных экосистем и браконьерство привели к сокращению численности диких копытных животных, таких как архары и горные козлы, которые являются важнейшей составляющей кормовой базы снежного барса. В целях сохранения этого природного богатства предпринимаются определенные меры, такие как расширение особо охраняемых природных территорий республики: государственных заповедников, природных парков и заказников.  Только в Западном Тянь-Шане имеется 4 государственных заповедника, 17 заказников и 3 природных парка, в том числе сравнительно недавно созданные государственные природные парки Кан-Ачуу и Алатай.

Однако, как известно, природа не знает границ, и поэтому в свете сохранения биоразнообразия и обеспечения устойчивого земле- и лесопользования необходимо применение интегрированного подхода, где особо охраняемые природные территории (ООПТ) рассматриваются как важнейшие природоохранные центры или своего рода зоны ядра в рамках более широкого ландшафта.   Такой комплексный подход особенно важен для таких видов, как снежный барс, известный своими обширными ареалами обитания.   Ведь снежный барс, являясь индикаторным видом, играет ключевую роль в определении "здоровья" горных экосистем.  Реализация интегрированного подхода включает в себя управляемые надлежащим образом охраняемые зоны ядра, устойчивое лесо- и землепользование, а также тщательное планирование связующих экологических коридоров и буферных зон.

Деятельность ПРООН в Кыргызстане направлена на поддержку страны в достижении целей устойчивого развития, в том числе связанных с устойчивым управлением природными экосистемами и ресурсами, сохранением биоразнообразия и адаптацией к изменению климата. В данном направлении существенный прогресс достигнут благодаря реализации проекта ПРООН/ГЭФ "Сохранение глобально значимого биоразнообразия и связанных с ним земельных и лесных ресурсов Западного Тянь-Шаня для поддержки устойчивых средств существования", в рамках которого была укреплена сеть ООПТ, что позволило повысить эффективность управления как существующими, так и вновь созданными охраняемыми территориями в регионе. Принципы сохранения биоразнообразия были включены в территориальные планы развития и отраслевые планы управления. Благодаря этой поддержке появилась возможность для укрепления сотрудничества между ООПТ и местным населением по развитию экотуризма, пчеловодства, а также ведению совместного патрулирования с участием егерей-волонтеров для борьбы с браконьерством.