Geçtiğimiz Haziran, Birleşmiş Milletler Kalkınma Programı’nın (UNDP) Türkiye temsilciliği, Dünya Serbest Dalış Rekortmeni Şahika Ercümen’i Sudaki Yaşam Savunucusu olarak atadı. Spordaki başarılarına ek olarak, Ercümen, su kirliliği, plastik atık ve küresel ısınma gibi farklı çevresel konulara dikkat çekmek için Salda Gölü, Gilindere Mağarası ve Antarktika gibi çeşitli yerlerde dalış yaparak aktif bir şekilde toplumsal duyarlılık projelerinde yer alıyor.

Şahika Ercümen, Haziran ayının sonlarında İstanbul Boğazı'ndaki su kirliliğine dikkat çekmek için UNDP Türkiye Sudaki Yaşam Savuncusu ünvanıyla ilk dalışını gerçekleştirdi. Son yıllarda balıktan daha fazla plastikle yüzdüğünün altını çizerken, balık nüfusunun azaldığını ve giderek yerlerini atıkların doldurduğunu gözlemlediğini belirtti.

Deniz yaşamını korumanın önemini vurgulayan Ercümen,“Bazı deniz canlılarımızı, örneğin, Caretta Caretta gibi deniz kaplumbağalarını, çoğu zaman boynuna plastik poşet veya ağ takılmış şekilde yardıma muhtaç halde buluyoruz. Bir çoğunun yaşamını kaybettiğini gözlemliyoruz.” diye ifade etti.

Şahika Ercümen, mevcut plastik atıklara ek olarak, salgın nedeniyle artan geri dönüştürülemeyen maske, eldiven ve el dezenfektanı şişeleri gibi tıbbi plastik atıklarla ilgili endişelerini dile getirdi. “Çevre ve Şehircilik Bakanlığımız bunların bertaraf edilebileceği konteynerler koyuyor belli bölgelere. Biz de BM Kalkınma Programı olarak bu projelerle işbirliği içindeyiz. Hepimizin yapması gereken de bu atıkların doğru şekilde bu konteynerlere ulaştırılabilmesi.” diye belirtti.

Denizlere olan tutkusunu dile getiren Ercümen, UNDP Türkiye’nin Sudaki Yaşam Savunucusu olmaktan onur duyduğunu, küresel olan bu sorunla mücadele etmek için işbirliği içinde, Türkiye ve dünyadaki okyanus ve denizleri korumak için çalışacaklarını açıkladı.