من 2 إلى 13 ديسمبر 2024، ستستضيف الرياض، المملكة العربية السعودية، الدورة السادسة عشرة لمؤتمر الأطراف (COP16) لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر (UNCCD). من المقرر أن يكون هذا الحدث التاريخي، الذي يصادف الذكرى الثلاثين لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر، أكبر مؤتمر للأراضي تعقده الأمم المتحدة حتى الآن والأول الذي يُعقد في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. تحت شعار "أرضنا. مستقبلنا"، يجمع مؤتمر الأطراف السادس عشر 197 طرفًا، بما في ذلك 196 دولة والاتحاد الأوروبي، لمواجهة التحديات العاجلة المتمثلة في التصحر وتدهور الأراضي والجفاف (DLDD).

تعتبر المنطقة العربية، إحدى أكثر مناطق العالم جفافًا وأسرعها ارتفاعًا في درجات الحرارة، فإن هذا المؤتمر ليس مجرد تجمع عالمي - بل هو شريان حياة. مع تأثر 82% من أراضي المنطقة بالتدهور، وتعرض 20% منها لخطر التصحر، ومعدلات سحب المياه التي تتجاوز الموارد المتجددة بعامل ثمانية، فإن المخاطر هنا أعلى من أي مكان آخر. ومع تكثيف ندرة المياه وانعدام الأمن الغذائي وأنماط الطقس المتطرفة، يوفر مؤتمر الأطراف السادس عشر منصة لرفع التحديات الفريدة التي تواجهها المنطقة ودفع الحلول المصممة خصيصًا لحماية شعبها ونظمها البيئية.

يلعب برنامج الأمم المتحدة الإنمائي، بصفته شريكًا رائدًا في التنمية العالمية، دورًا محوريًا قبل وأثناء وبعد مؤتمر الأطراف السادس عشر. بالتعاون مع اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر وأصحاب المصلحة الرئيسيين، ينظم برنامج الأمم المتحدة الإنمائي يومين موضوعيين رئيسيين - يوم الأرض في 4 ديسمبر ويوم الحوكمة في 6 ديسمبر - لضمان أن تكون أصوات المجتمعات الضعيفة والحلول الإقليمية المبتكرة في مركز الصدارة. إن التزام برنامج الأمم المتحدة الإنمائي باتفاقيات ريو وتركيزه على النهج المتكاملة للتنمية المستدامة يدعم استراتيجيته لدعم البلدان في تحقيق أهداف استعادة الأراضي مع تعزيز أهداف التنوع البيولوجي والمناخ. ومن خلال الأجنحة في المنطقتين الزرقاء والخضراء، سيعرض برنامج الأمم المتحدة الإنمائي المبادرات التي توضح كيف يمكن للعمل المحلي أن يخلق تأثيراً عالمياً.

سيقدم المركز الإقليمي للدول العربية التابع لبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي منظوراً متميزاً وجوهرياً لمؤتمر الأطراف السادس عشر، مسلطاً الضوء على كيفية تقاطع التصحر وتدهور الأراضي والجفاف مع نقاط الضعف الاجتماعية والاقتصادية والبيئية في المنطقة. ومع وجود 14 بلد من أصل 20 دولة، تعاني من نقص المياه في العالم و35.7 مليون هكتار من الأراضي الزراعية تواجه التصحر، فإن عواقب التقاعس كارثية. تبلغ الخسائر السنوية الناجمة عن العواصف الرملية والترابية بالفعل 13 مليار دولار، في حين يكلف تدهور الأراضي المنطقة 9 مليارات دولار سنوياً، أي ما يعادل 7.4٪ من الناتج المحلي الإجمالي في بعض البلدان. ​​تهدد هذه التحديات بشكل مباشر سبل العيش، وتدفع إلى النزوح، وتؤدي إلى تفاقم التفاوت، وخاصة بالنسبة للنساء والشباب، الذين يتأثرون بشكل غير متناسب بندرة الموارد والصدمات البيئية.

وفي خضم هذه التحديات، تقدم المنطقة أيضاً أمثلة ملهمة على المرونة والابتكار. إن الجهود التي يبذلها لبنان لتحقيق الحياد في تدهور الأراضي من خلال ممارسات استخدام الأراضي المستدامة في المناطق الجبلية تظهر كيف يمكن توسيع نطاق الحلول المحلية عبر النظم البيئية الهشة. وعلى نحو مماثل، فإن مبادرات مثل الشراكة العالمية للرياض من أجل بناء القدرة على مواجهة الأزمات لمواجهة الجفاف، ومشاريع تمكين الشباب مثل شبابيك، توضح قوة النهج الشاملة التي تقودها المجتمعات المحلية في التعامل مع تغير المناخ.

إن الدعوة التي يبذلها المركز الإقليمي في مؤتمر الأطراف السادس عشر تؤكد على الحاجة إلى توسيع الاستثمارات في الزراعة الذكية مناخياً، وإدارة المياه المستدامة، وأنظمة الإنذار المبكر المتكاملة للتخفيف من آثار الجفاف والتصحر.

وكجزء من الجهود العالمية التي يبذلها برنامج الأمم المتحدة الإنمائي، يتمتع المركز الإقليمي بموقع فريد يسمح له بربط الحقائق الإقليمية بالطموحات العالمية. ومن خلال عقود من الخبرة في العمل مع الدول العربية، يدرك برنامج الأمم المتحدة الإنمائي أن مواجهة هذه التحديات ليست مجرد ضرورة بيئية فحسب، بل إنها ضرورة اجتماعية واقتصادية. إن استعادة الأراضي المتدهورة تخلق فرص العمل، وتعزز الأمن الغذائي والمائي، وتحد من الهجرة القسرية. كما أن بناء القدرة على مواجهة الأزما في مواجهة الجفاف يعزز الاستقرار، ويعزز الحوكمة، ويقلل من خطر الصراع. وتتماشى هذه النتائج مع أهداف التنمية المستدامة، وتوفر مسارًا للازدهار الطويل الأجل للمنطقة العربية وخارجها.

لا يمثل مؤتمر الأطراف السادس عشر لحظة محورية لرفع الطموح العالمي فحسب، بل إنه أيضًا فرصة للدول العربية لقيادة الطريق في صياغة حلول جريئة وقابلة للتنفيذ. بينما يسلط المركز الإقليمي الضوء على تحديات المنطقة ونجاحاتها، فإنه يهدف إلى إلهام الشراكات، وفتح التمويل، وتعزيز أنظمة إدارة الأراضي والمياه المستدامة. ومن خلال مشاركته، سيضمن المركز الإقليمي للدول العربية التابع لبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي أن يتردد صوت المنطقة طوال مؤتمر الأطراف السادس عشر، مما يعزز الرؤية الجماعية "أرضنا. مستقبلنا".