Conducir un automóvil o montar una motocicleta es algo que muchas personas dan por sentado. Pero yo no.

Mi nombre es Raksmey. Tengo una discapacidad física y crecí en una de las provincias de Camboya. A lo largo de los años, he sido discriminado, desanimado, excluido y acosado tanto física como psicológicamente en mi comunidad y en la escuela. La gente decía que no podría conducir y que siempre necesitaría a alguien que me ayudara a ir a cualquier parte.

Como persona con discapacidad, mi derecho a viajar, junto con los derechos de otras personas con discapacidad, se ha visto restringido por la imposibilidad de utilizar vehículos modificados sin una legislación específica.

Los avances en la tecnología han tenido una influencia significativa en el mundo de la discapacidad, permitiendo que algunas personas con discapacidad en Camboya conduzcan sus propios vehículos adaptados con tecnología de asistencia. Pero a pesar de que este era el caso, a las personas que vivían con discapacidades todavía no se les permitía tener una licencia de conducir.

Como consecuencia, mi vida dependía de los demás. Debido a mis dificultades, no podía moverme con ayuda.

El 3 de diciembre de 2020 esto cambió cuando el Real Gobierno de Camboya anunció oficialmente una nueva ley sobre permisos de conducir para personas con discapacidad. La ley brinda la oportunidad a las personas con discapacidad de solicitar sus permisos de conducir al asegurar que sus vehículos modificados sean reconocidos por el Ministerio de Obras Públicas y Transporte.

Esto protege los derechos legales de personas como yo de usar sus vehículos modificados de forma independiente y de participar plenamente en la sociedad.

Mi vida cambió cuando pude modificar mi motocicleta.

Ha aumentado mi motivación y mi confianza, y me ayudó a obtener mi título universitario. En consecuencia, me ha ayudado a alcanzar mi máximo potencial en todos los aspectos de mi vida, desde la educación, el voluntariado, las pasantías y los deportes, hasta las oportunidades laborales.

Me ha traído a mi puesto hoy, trabajar en el PNUD Camboya en un rol que me apasiona increíblemente: ayudar a mejorar la vida de otros camboyanos con discapacidad.

He experimentado de primera mano lo liberador que es conducir. Hace realidad nuestros derechos a las libertades fundamentales y es una pieza legislativa clave, junto con la ley de Camboya sobre la promoción y protección de los derechos de las personas con discapacidad.

Por fin, las personas con discapacidades físicas que han estado utilizando vehículos modificados, incluido yo, pueden solicitar una licencia de conducir, al igual que las personas sin discapacidades. Finalmente, nosotros también podemos ser reconocidos como conductores legales por igual.