LocationsBilan, el único medio de comunicación de Somalia formado exclusivamente por mujeres, mantiene viva la libertad de expresión para sacar a la luz los abusos —y también los logros—
Las periodistas somalíes luchan por los derechos humanos
1 de Mayo de 2023
Bilan es el primer medio de comunicación somalí formado exclusivamente por mujeres.
Foto: PNUD Somalia
Escrito por Mary Harper
El hecho de que el único medio de comunicación somalí constituido exclusivamente por mujeres, Bilan (disponible en inglés), siga operando un año después de su creación con el apoyo del PNUD constituye, en sí mismo, un auténtico avance de los derechos humanos.
Y el hecho de que esté trabajando de manera brillante para poner sobre la mesa historias que nadie más puede o se atreve a contar, es reflejo de la valentía de estas jóvenes periodistas que realizan su labor en el entorno más peligroso para la prensa de África.
Las periodistas de Bilan trabajan en un entorno hostil y con todo tipo de riesgos. Diariamente ven amenazados sus derechos humanos.
“Qué privilegio conocer a este valiente equipo de periodistas que cuentan historias nuevas y que lo hacen tan bien”.Lyse Doucet, corresponsal de la BBC
Cuando Shukri Mohamed Abdi (disponible en inglés), la integrante más joven del equipo, decidió empezar a trabajar como reportera tuvo que enfrentarse a una enorme resistencia por parte de la comunidad rural de la que procede, donde ni siquiera existe el concepto de periodismo. Tanto ella como su familia han recibido amenazas y ataques físicos de grupos que rechazan su trabajo en la prensa.
Las periodistas reciben ataques de quienes creen que las mujeres no tienen lugar en los medios de comunicación.
Estas agresiones se recrudecieron con el embarazo de la jefa de redacción de Bilan, Fathi Mohamed Ahmed (disponible en inglés). Había gente que la hostigaba cuando iba a trabajar, gritándole que se fuera a casa, que ese era su lugar. Fathi no se amilanó ante las intimidaciones y se ha convertido en una especie de pionera de la defensa de los derechos de las mujeres en el mundo laboral; a menudo lleva a su bebé a la oficina, donde todas sus compañeras participan y colaboran en su atención y cuidado.
Shukri Mohamed Abdi, la integrante más joven del equipo.
Foto: PNUD Somalia
Naciima Saed Salah durante una entrevista.
Foto: PNUD Somalia
Somalia es un país donde la prensa sigue viéndose obligada a trabajar en un entorno represivo. En 2020 se aprobó una ley (disponible en inglés) que eliminó algunas de las restricciones pero el país sigue incumpliendo los estándares internacionales de libertad de prensa. Durante ocho años seguidos, Somalia ha encabezado el Índice Global de Impunidad (disponible en inglés) que elabora el Comité para la Protección de Periodistas.
Los periodistas, hombres y mujeres, tienen que enfrentarse diariamente a la amenaza violenta de grupos y personas que se oponen a su trabajo, y han sido víctimas de ataques suicidas y asaltos a hoteles. Más de 50 miembros de la prensa han sido asesinados en Somalia desde 2010.
“La profundidad de las historias de Bilan, su capacidad narrativa y su mera existencia tienen el poder de informar y de inspirarnos a todos”.Anna Holligan, corresponsal de la BBC
Por otro lado, las mujeres que se dedican a esta profesión sufren el problema del acoso sexual, tanto dentro como fuera de sus lugares de trabajo. El hostigamiento que reciben en las redes sociales es implacable.
Para el equipo de Bilan, uno de los mejores aspectos de estar totalmente compuesto por mujeres es que les proporciona un espacio seguro y libre para abordar e informar de temas que quedarían silenciados en medios de prensa controlados por hombres.
Dirigida por mujeres, con plena independencia editorial, la unidad cubre noticias de gran impacto y reportajes en profundidad.
Foto: PNUD Somalia
Además de defender sus propios derechos humanos, las mujeres de Bilan han puesto el foco sobre importantes historias de derechos humanos que nunca antes se habían contado.
Por ejemplo, han denunciado los abusos sexuales sufridos por niñas huérfanas durante la COVID-19 y de cómo algunas de ellas volvieron a sus orfanatos embarazadas o con bebés recién nacidos cuando los centros volvieron a abrirse tras el confinamiento. Asimismo, Bilan ha dado visibilidad a los derechos de las personas con discapacidad en un reportaje sobre una escuela para niños con autismo, y en la que algunos de los profesores también padecen esta condición.
Sus reportajes para la prensa local e internacional sobre el maltrato a las personas que viven con el VIH (disponible en inglés) y a quienes cuidan de ellas (disponible en inglés) provocaron la intervención del Ministerio de Salud y una cascada de ofertas de ayuda desde todos los rincones del mundo.
Bilan ha investigado el impacto de las amenazas medioambientales, como la peor sequía que sufre el país desde hace cuarenta años, la cual, según los científicos, ha sido 100 veces más posible (disponible en inglés) debido al cambio climático. Y han denunciado las violaciones de los derechos humanos de las personas desplazadas con reportajes como el de los padres que envenenan a sus hijos con detergente (disponible en inglés) para poder obtener comida con la que alimentar a sus hambrientas familias.
“Bilan demuestra que cuando las periodistas somalíes tienen poder para tomar decisiones y dirigir sus propias empresas son capaces de competir al más alto nivel, no solo en su país, sino incluso a nivel mundial. Durante su primer año de existencia, Bilan recibió encargos para realizar reportajes de The Guardian, la BBC, El País, y Missing Perspectives. Esto es un logro que enorgullecería a cualquier periodista, no solo a las fundadoras de un medio de comunicación recién creado en Mogadiscio”.Sophie Kemkhadze, Representante Residente Adjunta del PNUD en Somalia
Ahora bien, no todo son noticias difíciles. Muchos de los reportajes de Bilan son optimistas y celebran el papel de las mujeres en el mundo de los negocios, en la política, en la seguridad y en la vida cultural. Por ejemplo, han informado sobre las mujeres que se ofrecen como voluntarias para trabajar en controles de seguridad en la región de Hudur, en el suroeste de Somalia; sobre una limpiadora que se hizo fotógrafa; y sobre una niña de 10 años que enseña artesanía tradicional a mujeres adultas en Mogadiscio.
Al abrir un espacio para que las mujeres informen de lo que ellas consideran importante, Bilan ha sacado a la luz una Somalia diferente, tanto para el público local como el internacional. El poder expresarse libremente les ha dado la oportunidad de traer a un primer plano problemas relacionados con los derechos humanos en un país donde estos son frecuentemente violados, prohibidos o ignorados.
Mary Harper es la Responsable Técnica Especialista de Somali Women Media Project (disponible en inglés), desde el que se originó Bilan en 2021, y continúa proporcionando asistencia.
