Este reporte de línea base se enmarca en los esfuerzos del Sistema de Naciones Unidas por contribuir al conocimiento sobre las condiciones de vida de las personas que habitan en los bateyes de la República Dominicana. Las comunidades bateyanas, que emergieron a principios del siglo XX en el marco de la industria azucarera, se han ido transformado con el paso de las décadas a merced de los cambios económicos y sociales, integrándose en el sistema administrativo del territorio nacional y dando lugar a una población multicultural donde conviven población migrante haitiana y dominicana.

En la actualidad, se estima que existen aproximadamente 425 bateyes en el territorio nacional, donde viven aproximadamente unas 200,000 mil personas. Según la última Encuesta Demográfica y de Salud realizada en los bateyes del Consejo Estatal del Azúcar (ENDESA BATEYES 2007), las condiciones de  pobreza en estas comunidades siguen siendo de gran preocupación, arrojando indicadores de bienestar que se encuentran por debajo de los indicadores de país, tanto para el ámbito urbano como el rural. Algunos ejemplos son el desempleo, la tasa de analfabetismo, la falta de documentación, la desnutrición crónica y la prevalencia del VIH.