Al-Hudayda (Yemen) – El proyecto liderado por las Naciones Unidas para evitar un derrame masivo del deteriorado superpetrolero FSO Safer, que está frente a las costas yemeníes del mar Rojo, dio un paso decisivo hoy cuando el buque de sustitución ("Nautica") zarpó desde Djibouti rumbo al emplazamiento del FSO Safer. Ya se han ultimado todos los preparativos y acuerdos técnicos necesarios.

El FSO Safer, que contiene aproximadamente un millón de barriles de petróleo, corre el riesgo de rotura o explosión desde hace años. Un derrame masivo del buque causaría un desastre ambiental y humanitario.

Una vez que el buque de sustitución llegue a destino, llevará unas dos semanas bombear de embarcación a embarcación el petróleo del FSO Safer. SMIT, empresa líder en salvamento marítimo y filial de Boskalis, estabilizó el FSO Safer desde su llegada al lugar el 30 de mayo. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), que contrató a SMIT, está llevando a cabo la operación de extracción del petróleo.

El Administrador del PNUD, Achim Steiner, señaló: "Ahora que el Nautica está en camino, esperamos que la extracción del petróleo del FSO Safer comience la semana próxima. Evitar la amenaza que plantea esta embarcación será un enorme logro para las muchas personas que han trabajado incansablemente en este proyecto complejo y difícil a lo largo de varios meses y años hasta llegar a este momento. No descansaremos hasta que la amenaza haya desaparecido, y hoy estamos cerca de comenzar la operación".