Durante la implementación del Sistema de Alerta Temprana en el año 2022, se identificó la necesidad de invertir en el reforzamiento estructural de esta importante ruta de evacuación. Esto requirió de una evaluación estructural, seguida de una propuesta de diseño y la ejecución del reforzamiento estructural del puente peatonal. Los trabajos realizados incluyeron el reemplazo total de los tablones por madera más resistente y tratada, el uso de cables de acero en los pasamanos y el reforzamiento de los pilotes de acero con hormigón, entre otras mejoras que garantizarán una vida útil prolongada del puente.

Marcos Ballesteros, asociado del proyecto AdaptaClima, expresó su satisfacción con los resultados: “Hoy celebramos un logro significativo en nuestro trabajo y compromiso por fomentar ciudades costeras resilientes ante las amenazas climáticas producidas por el cambio climático. Esta obra representa un paso importante hacia la reducción del riesgo de desastres y la mejora de la capacidad de adaptación en Esmeraldas”.

El puente, con más de 40 años de antigüedad, representaba un peligro para la población, especialmente para los grupos más vulnerables como mujeres embarazadas, niños, niñas, adultos mayores y personas con discapacidad que lo transitan a diario. 

María Reasco, habitante de la isla Roberto Luis Cervantes, manifestó: “Con el anterior puente uno pasaba bastante tragedia. Los niños debían pasar en canoa para llegar a la escuela, llegaban mojados y llenos de lodo. Con el nuevo puente ya se puede pasar de manera rápida a la hora que sea, y los niños irán sin problema a su escuela”.

Por su parte, John Sánchez Gutiérrez, presidente de la directiva de la isla Roberto Luis Cervantes, explicó que en los últimos años la comunidad debía hacer pequeñas reparaciones constantemente para utilizar el puente. Sobre la nueva obra comentó: “Este puente para nosotros es vida, es desarrollo. Cuando hay inundaciones corremos hacia el puente, que es nuestro auxilio. Estamos agradecidos con el PNUD por reforzar el puente, y toda la comunidad está comprometida a cuidar esta obra”.