Hodeidah, Jemen, 11. elokuuta – Kello 18.00 paikallista aikaa YK:n johtama ja UNDP:n koordinoima projekti massiivisen öljyvuodon ehkäisemiseksi saavutti merkittävän etapin, kun yli 1,1 miljoonaa barrelia öljyä saatiin pumpattua ruostuneesta FSO Safer- supertankkerista korvaavaan alukseen.  

Hylättynä seisonut Safer on ollut vuosien ajan vaarassa rikkoutua tai räjähtää arvaamattomasti. Tämän mittakaavan öljyvuoto Punaisellamerellä olisi johtanut valtavaan ympäristö- ja humanitaariseen katastrofiin.

FSO Saferin kyydissä ollut öljylasti on siirretty korvaavaan alukseen MOST Yemeniin (aiemmalta nimeltään Nautica) laivasta-laivaan- siirtona, joka aloitettiin 25. heinäkuuta. Johtava meripelastusyritys SMIT saapui paikan päälle Jemenin edustalle toukokuussa ja aloitti valmistelutyöt vakauttaakseen 47-vuotiaan Saferin operaation seuraavia vaiheita varten. Operaatiota toteuttaa YK:n kehitysohjelma (UNDP), joka vastasi myös sopimuksen solmimisesta SMITin kanssa.

Tässä vaiheessa suuri osa 1,14 miljoonasta tynnyrillisestä öljyä on saatu pumpattua korvaavaan alukseen. Vajaa kaksi prosenttia öljystä on kuitenkin sekoittunut sedimenttiin ja sen poistaminen on mahdollista vasta Saferin loppusiivouksen yhteydessä.

"Toivotan tervetulleeksi uutisen, että öljyn siirto FSO Saferista on tänään saatu turvallisesti päätökseen. YK:n johtama operaatio on onnistunut estämään valtavan mittakaavan ympäristö- ja humanitaarisen katastrofin", YK:n pääsihteeri António Guterres totesi.

“Tämä päivä merkitsee ylpeyden hetkeä monille YK-järjestelmässä työskenteville sekä lahjoittajillemme ja kumppaneillemme, jotka ovat ponnistelleet väsymättä kuluneiden kuukausien ja vuosien ajan katastrofin välttämiseksi maassa, joka on ollut jo ennestään äärimmäisen haavoittuvainen pitkittyneen konfliktin seurauksena. Työtä on vielä jäljellä, mutta tänään voimme varmuudella sanoa, että välitön uhka öljyvuodosta on onnistuttu välttämään", YK:n kehitysohjelma UNDP:n pääjohtaja Achim Steiner kommentoi. 

YK:n Jemenin koordinaattori David Gressly on johtanut Safer-hanketta syyskuusta 2021 lähtien. "Tämä päivä on suuri virstanpylväs. Eri tahot ympäri maailmaa muodostivat koalition YK:n ympärille estääkseen katastrofaalisen öljyvuodon Punaisellamerellä. Meidän on vietävä loppuun se työ, jonka YK on aloittanut. Seuraava ratkaiseva vaihe on CALM (catenary anchor leg mooring) -poijun asentaminen, johon korvaava alus voidaan kiinnittää turvallisesti", Gressly tähdensi. 

YK kiittää lahjoittajia arvokkaasta tuesta.

Lisäksi kiitämme HSA Groupia, Kansainvälistä öljy- ja kaasuyhdistystä (International Association of Oil & Gas Producers), Trafigura-säätiötä, Octavia Energy/Calvalley Petroleumia ja yksityishenkilöitä, jotka ovat osallistuneet YK:n joukkorahoituskampanjaan.

YK:n pääsihteerin lausunto: https://www.un.org/sg/en/latest/sg/statement 

Lisätietoja: https://www.un.org/en/StopRedSeaSpill