Hodeidah, Jemen, 25. heinäkuuta - YK:n johtama ja UNDP:n koordinoima hanke massiivisen öljyvuodon estämiseksi otti tänään seuraavan askeleen Punaisellamerellä lähellä Jemenin rannikkoa. Rappeutuneesta FSO Safer-supertankkerista aloitettiin pumppaamaan yli miljoona tynnyriä öljyä. 

Hylättynä seisonut Safer on ollut vuosien ajan vaarassa rikkoutua tai räjähtää hetkellä millä hyvänsä. Sen aiheuttama öljyvuoto johtaisi valtavaan ympäristö- ja humanitaariseen katastrofiin Jemenissä ja lähialueilla.

Saferin kyydissä oleva öljy pumpataan korvaavaan alukseen Yemeniin (aiemmalta nimeltään Nautica) laivalta-laivalle- siirtona, jonka odotetaan kestävän 19 päivää. Johtava meripelastusyritys SMIT saapui paikan päälle 30. toukokuuta ja on onnistunut vakauttamaan 47-vuotiaan Saferin operaation kriittistä vaihetta varten. YK:n kehitysohjelma UNDP palkkasi SMIT:in tehtävään ja toteuttaa nyt alkavan öljynpoistovaiheen. 

"Kun kukaan muu ei ollut valmis tai kykenevä tarttumaan tähän tehtävään, YK otti riskejä ja ryhtyi toteuttamaan erittäin vaativaa operaatiota. Tänään aloitettu öljynsiirto laivalta laivalle on ratkaiseva askel valtavan mittakaavan ympäristö- ja humanitaarisen katastrofin välttämiseksi”, kommentoi YK:n pääsihteeri António Guterres.

"Jokaisen öljytynnyrillisen poiston myötä jemeniläisiä ja Punaisenmeren ympäristöä uhannut riski öljyvuodosta vähenee. Haasteet tähän pisteeseen pääsemiseksi ovat olleet valtavia, mutta pelastusoperaation mahdollistaneiden tahojen panostus on ollut yhtä suuri. Se on hieno muistutus YK:n merkittävästä yhteistyökyvystä ja siitä, mitä voimme saavuttaa yhdessä", sanoi UNDP:n pääjohtaja Achim Steiner.

"Öljynsiirto Yemen-alukseen estää pahimman mahdollisen skenaarion katastrofaalisesta vuodosta Punaisellamerellä, mutta tämä ei vielä merkitse operaation loppua. Seuraava askel on niin sanotun CALM-laitteen asentaminen, johon korvaava öljyalus kiinnitetään turvallisesti. Haluan kiittää lahjoittajia, yksityisyrityksiä ja tavallisia ihmisiä, joiden lahjoitukset ovat mahdollistaneet tämän virstanpylvään saavuttamisen”, totesi YK:n Jemenin ympäristö- ja humanitaarinen koordinaattori David Gressly pelastusalus Ndeavorin kannelta. Gressly on johtanut YK:n Safer-operaatiota syyskuusta 2021 lähtien.

Seuraa operaation viimeisimpiä uutisia osoitteessa: https://www.un.org/en/StopRedSeaSpill