今日、ウクライナ危機やガザ危機など国際情勢が不安定化している中、国際協力に興味を持つ学生は非常に増えている一方で、国際協力を仕事にするのは難しいとも感じている学生も多くいます。このような若者たち、学生たちに対して何かメッセージを頂けますでしょうか。  

自分が進路で悩んでいた時も、目の前で世界が大きく変わりつつある時でした。ヨーロッパでは共産圏の国々がどんどん倒れ、ソ連が崩壊し、湾岸戦争が起こり、世界が目まぐるしい勢いで変わっていきました。その時、自分の周りで何が起きているのかを自分なりに理解したいという気持ちが生まれてきました。当時私は大学卒業前で、既に民間企業から内定もいただいていたのですが、後悔したくないとの思いから海外の大学院に応募したところ合格し、進学することを決めました。目まぐるしく変化している世界状況について、自分なりに考えを深めるためには激動の現場に近いところで学ぶべきではないかと考え、ヨーロッパの大学院に進学しました。 

正解のない世界だからこそ自分で理解する努力を

冷戦後は、対立する概念のない世界になりました。これは私がUNDPで仕事をしていく上では幸運だったのかもしれませんが、私たちは今再び時代の変わり目にいます。国際秩序が変化し、物事が複雑化して状況が把握しづらくなってきているのではないかと思います。過去の出来事は振り返ることができますが、今起きていることはなかなか把握できないものです。だからこそ、今、自分がどんな世界にいて、自分がどのような人間で、何に情熱があるのか、自分として世界にどう関わっていくのかを考えることはとても重要です。必ずしも正解の無い世界だからこそ、自分で考え、理解することが複雑化する世界情勢に向き合う唯一の方法かもしれません。

これからの50年を決めていくのは若い人たちです。今の好奇心、勉強してみたいという気持ちを大切に、なるべく現場に近いところで勉強して、自分なりの答えを導きだしてもらいたいと思います。これは若い人だからこそできる重要な作業なのではないでしょうか。そうして身に着けた思考や視点は、変わりゆく世界の中でも変わらずに使うことができますし、自分が社会にどのような貢献ができるかを見つけるためにも欠かせないと思います。今何が起きているのか自分なりに理解したいという気持ちを大事に、海外にせよ国内にせよ、思い切って自分と異なる人々の中に飛び込んで、多くを学んでください。意見の違う人と話す中で、違いが面白いと思えるようになっていくと、仕事や人間関係のストレスは減って行きます。「世の中には色々な考え方があるんだな」、「世界は広いんだな」と自分で感じなければ、良い仕事はできないと思います。今は円安などで海外に行きづらいかもしれませんが、若い方々には是非自分から積極的に国際社会に飛び込んでいっていただければと思います。皆さん頑張ってください。

小松原茂樹 UNDPタンザニア常駐代表

東京外国語大学卒業後、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス（LSE）大学院で経済学修士号（国際関係論）を取得。（社）経済団体連合会事務局、 OECD （経済協力開発機構）民間産業諮問委員会（BIAC）事務局出向を経て、2002 年より国連開発計画（UNDP）に勤務。UNDP本部アフリカ局カントリープログラムアドバイザー、UNDPガーナ常駐副代表、UNDP本部アフリカ局 TICADプログラムアドバイザー、UNDPマラウイ常駐代表を歴任し、現在はUNDPタンザニア常駐代表を務める。