Экологическое волонтерство обладает значительным потенциалом для укрепления экологических знаний и развития зеленых навыков среди молодых людей. Оно также выступает инструментом для стимулирования активного участия местных сообществ в решении местных природоохранных и социальных вопросов.

Решение современных вызовов не может быть эффективным без новых идей, инноваций и креативности, которыми обладает молодежь.
Недостаточный прогресс в решении большинства природоохранных вызовов, включая сокращение биоразнообразия и изменение климата, создает будущее, которое не отвечает потребностям в развитии для миллиардов молодых людей во всем мире. Поэтому решение этих проблем не может быть эффективным без новых идей, инноваций и креативности, которыми обладает молодежь. Одновременно, более активное участие помогает генерировать уникальные экологические знания и навыки, позволяющие двигаться в направлении зеленого будущего.
В Беларуси Программа развития ООН (ПРООН) вместе с местными и национальными партнерами задействует инструмент экологического волонтерства для развития экологических знаний и навыков среди молодежи в регионах.

Зеленое молодежное волонтерство помогает генерировать уникальные экологические знания и навыки, позволяющие двигаться в направлении зеленого будущего.
Развитие экологического волонтерства содействует реализации государственной программы «Образование и молодежная политика» на 2021–2025 годы» и Концепции организации молодежного волонтерского (добровольческого) движения в Республике Беларусь, утвержденной Министерством образования Республики Беларусь.
Экологическое или «зеленое» волонтерство – добровольческая деятельность, направленная на сохранение окружающей среды, решение экологических проблем конкретной территории или сообщества.

С 10 по 14 июля 2023 года 40 молодых людей из районов Витебской области приняли участие в летнем лагере по экологическому волонерству «Заповедное Поозерье».
Лагерь был организован на территории Республиканского ландшафтного заказника «Синьша» в Россонском районе - самой лесистой территории Беларуси (80% заказника покрыто лесами) - по инициативе Государственного природоохранного учреждения “ЭКО-РОСЫ” и при поддержке проекта ПРООН «Развитие экологического туризма для содействия зеленому переходу к инклюзивному и устойчивому росту».
Кроме этого, волонтеры постарше обучали младших экологическим знаниям и навыкам, делились друг с другом опытом зеленого волонерства.

«Мне нравится, что здесь ребят учат быть эко-волонтерами, заботиться о природе, помогать людям. Если прививать эти навыки с малых лет, то они будут дальше учить этому других людей».Арина, 23 года, участница лагеря, экологическая волонтерка.

Такой формат работы помогает задействовать потенциал молодежи для разработки инновационных решений, направленных на снижение антропогенной нагрузки на экосистемы, развитие новых подходов в экотуризме, продвижение экологического образа жизни среди жителей сельских районов.
Молодежь, обладающая зелеными знаниями и навыками, может стать точкой роста для стимулирования активности всех членов местных сообществ в поиске решений местных экологических проблем. Например ранее, экологические волонтеры объединили усилия с местными жителями, чтобы отремонтировать визит-центр заказника, благоустроить прилегающую территорию, промаркировать эко маршруты.

Участники лагеря разработали для людей с инвалидностью экологический инклюзивный квест по территории заказника.
Зеленые волонтеры также помогают повысить доступность природных территорий для людей с инвалидностью. Наличие инклюзивной инфраструктуры в заказниках позволяет увеличить поток туристов, за счет включения пожилых людей и людей с инвалидностью, а значит повысить прибыльность и создать дополнительные возможности для продвижения экологических знаний и навыков среди уязвимых групп. Лагерь в «Синьше» не случайно стал площадкой для совместной работы заказника, зеленых молодежных волонтеров и социальных организаций района, работающих с людьми с инвалидностью. Вместе участники разработали для людей с инвалидностью экологический инклюзивный квест по территории заказника. Ранее проект поддержал серию тренингов для волонтеров по работе с людьми с инвалидностью на особо охраняемых природных территориях.
Развитие экологического волонтерства и распространение зеленых знаний может позитивно влиять на решение не только экологических, но также и социально-экономических вопросов. Участие молодых людей в зеленом волонтерстве позволяет им получить полезные для профессий будущего экологические навыки и активно участвовать в решении важных для местных сообществ вопросов развития. Экологические волонтеры становятся лидерами и инициаторами инновационных решений на местном уровне, зачастую выступая тренерами в развитии зеленых навыков, участвуя в продвижении и обмене экологическими знаниями среди других членов местных сообществ, включая уязвимые группы.
Лагерь “Заповедное Поозерье” и Хакатон “Всей семьей на выходной” организованы в рамках проекта «Развитие экологического туризма для содействия зеленому переходу к инклюзивному и устойчивому росту», реализуемого ПРООН совместно с Министерством природных ресурсов и охраны окружающей среды Республики Беларусь при финансовой поддержке Российской Федерации.